Kreta Highlights: Unsere 20 schönsten Orte & Geheimtipps

Zwei Monate, ein eigenes Auto, 3.750 Kilometer und eine Tochter, die damals noch keine zwei Jahre alt war: So haben wir die Insel Kreta erkundet, von den Lagunen im Westen bis zu den einsamen Buchten im äußersten Osten. In dieser Zeit haben wir unsere persönlichen Kreta Highlights gesammelt: die Orte, die uns den Atem geraubt haben, die Strände, an denen wir einfach nicht weiterfahren wollten, und die Bergdörfer, in denen die Zeit stillzustehen scheint.

Kreta ist so groß und so vielfältig, dass selbst zwei Monate nicht reichen, um die Insel wirklich zu kennen. Und genau das lieben wir daran. Tom & Ella

Die Insel erstreckt sich von Westen nach Osten über vier große Regionen: Chania, Rethymno, Heraklion und Lasithi mit einer Gesamtlänge von rund 250 km und einer Küstenlinie von über 1.000 km. Ein einziger Urlaub reicht schlicht nicht, um Kreta wirklich zu erleben. Wir haben es versucht und sind immer noch nicht fertig.

In diesem Beitrag nehmen wir dich mit zu karibischen Stränden, verschlafenen Bergdörfern, antiken Stätten und durch wildromantische Schluchten. Alles Orte, die wir selbst besucht haben und die so schön sind, dass wir sie mit dir teilen möchten. Lass dich von unseren persönlichen Kreta Highlights inspirieren und entdecke die vielfältigste Insel Griechenlands. Mit dem Blick von jemandem, der wirklich dort war.

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#1 Kreta Highlights im Westen

Um die schönsten Orte auf Kreta zu entdecken, solltest du ausreichend Zeit einplanen. Wir waren in 2022 mit unserem eigenen PKW für insgesamt zwei Monate auf Kreta unterwegs und erkundeten die Insel ausgiebig. Am Ende hatten wir 3.750 km mehr auf dem Tacho. 🙂

Vor allem der Westen von Kreta hat wirklich für jeden Geschmack etwas zu bieten. Touristisch ist die Region um Chania durch den internationalen Flughafen sehr gut erschlossen und einige beliebte Ausflugsziele warten auf dich. Vorausgesetzt du sitzt im Urlaub gerne im Mietwagen, denn die Entfernungen auf Kreta sind nicht zu unterschätzen.

Nicht verpassen solltest du die schöne Stadt Chania, für uns persönlich der fotogenste Ort auf Kreta. In der Hauptsaison musst du dir die beliebtesten Kreta Sehenswürdigkeiten wie Balos und Elafonissi mit Hunderten von anderen Urlaubern teilen. Mit der spektakulären Samaria-Schlucht besitzt die Region eines der beliebtesten Wanderziele in Europa.

Wenn du die Möglichkeit hast, Anfang Mai oder Ende September vorbeizuschauen, kannst du dich über etwas mehr Ruhe freuen. Die Dörfer im Hinterland zwischen Kissamos und Paleochora sind sehr ursprünglich und vermitteln ein Stück authentisches Kreta. Vor allem Paleochora ist ein Paradies für Individualreisende und mit dem richtigen Tipps bist du auch bestens gerüstet.

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#2 Balos und Elafonisi

Echte Besuchermagneten im Westen sind die karibischen Lagunen von Kreta. Für uns persönlich am eindrucksvollsten ist die Lagune von Balos im Nordwesten auf der Gramvousa Halbinsel. Die Lagune besitzt eine vorgelagerte Insel, die über eine Sandbank mit der Halbinsel verbunden ist.

Balos ist nur per Boot oder über eine schlechte Schotterpiste zu erreichen. Da viele Mietwagen-Verleiher das Fahren auf nicht asphaltierten Straßen vertraglich ausschließen, empfiehlt sich eine Bootstour nach Balos. Die Touren starten mehrmals täglich vom Hafenort Kissamos aus. Über unseren Partner GetYourGuide* erfährst du mehr zu Preisen und Verfügbarkeit der Touren:

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Sehr lohnenswert ist auch ein Ausflug in den Südwesten zur Lagunen- Landschaft von Elafonisi. Auch hier schimmert das Meer in den schönsten Blautönen. Aufgrund der langen Anreise zum entferntesten Zipfel von Kreta, ist der Besucheransturm in Elafonisi in der Nebensaison nicht ganz so groß.

Dennoch sind beide Lagunen von Kreta in den Sommermonaten sehr stark frequentiert. Schaue am besten gleich früh am Morgen noch vor 10 Uhr vorbei, ansonsten geht die paradiesische Urlaubsstimmung unter den Menschenmassen verloren. Wenn du möchtest, kannst du dich auch hier einer geführten Bustour z.B. über GetYourGuide* anschließen:

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Als Badealternative können wir dir den kilometerlangen Falassarna Beach unweit von Kissamos empfehlen. Aufgrund der Größe des Sandstrandes verteilen sich die Menschenmassen hier besser. An einigen Abschnitten vom Falassarna Beach findest du stets ein ruhiges Plätzchen. Vor allem für Familien mit Kindern ist der nördliche Abschnitt durch seinen seichten Uferbereich und die kleinen Badebecken ideal.

#3 Chania: Kretas schönste Stadt

Angepriesen als die schönste Stadt Kretas macht Chania zu Recht ihrem Namen alle Ehre. Der teils turbulente Verkehr der Innenstadt und die unzureichende Parkplatzsituation trüben den Gesamteindruck der wunderschönen Altstadt kaum.

Die historischen Gassen von Chania sind gesäumt von farbenfroher Bougainvillea und an jeder Ecke findest du zahlreiche tolle Fotomotive. Stundenlang kannst du durch das Gassengewirr schlendern, kleine Shops und Boutiquen wechseln sich ab mit urigen Tavernen und Cafés.

Vom Firka Fortress aus genießt du ein tolles Panorama der Stadt. Rund um den pittoresken venezianischen Hafen von Chania gibt es unzählige Restaurants, die mit frischem Fisch um die Gunst der Kunden buhlen.

Der zweitgrößte Ort Kretas ist gleichzeitig auch eine der ältesten bewohnten Siedlungsstätten Europas und beheimatet zahlreiche historische Gebäude, wie die Hassan-Pascha-Moschee oder den markanten Leuchtturm von Chania am venezianischen Hafen.

Chania eignet sich wunderbar als Ausgangspunkt für weitere schöne Ausflüge im Westen von Kreta. Die geführten GetYourGuide* Touren sind sehr abwechslungsreich, empfehlenswert sind u.a. Quad- oder Jeep-Safaris ins Hinterland:

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#4 Samaria-Schlucht Wanderung

Die Samaria-Schlucht im gleichnamigen Nationalpark gilt als beliebtestes Wanderziel auf Kreta. Immerhin pilgern im Sommer täglich über 3.000 Menschen durch die Schlucht. Die Wanderung an sich ist kein leichtes Unterfangen, belohnt wird man jedoch mit einer atemberaubenden Landschaft.

Die Region um die Schlucht gilt seit 1962 als Naturschutzgebiet und bildet heute den einzigen Nationalpark auf Kreta. In der wilden Natur leben noch die sogenannten Kri-Kri, die kretischen Wildziegen. Auf einer Wanderung kannst du der markanten griechischen Gämse begegnen.

Für die knapp 13-14 km lange Schlucht benötigst du mindestens 5-6 Stunden. Naturverbundene Kreta Urlauber können sich auf traumhafte Wanderpanoramen freuen. Highlights der Schlucht sind die sehr schmalen Felsentore, namens Iron Gates. Die Samaria-Wanderung kann sowohl auf eigene Faust, als auch als geführte Wandertour unternommen werden, buchbar über GetYourGuide*:

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#5 Akrotiri Halbinsel

Im Nordwesten von Kreta unweit von Chania erstreckt sich die Akrotiri Halbinsel. Noch heute wird die Fläche vor allem landwirtschaftlich für Oliven- und Obstanbau genutzt. Im Westen der Halbinsel haben sich bereits die ersten Kreta-Resorts und Ferienparks angesiedelt.

Die Region weiß zu begeistern, um die ganze Halbinsel herum sind schöne Strände und Badebuchten verteilt. Vor allem der Ort Stavros erfreut sich größter Beliebtheit. Am Zorbas Beach wurden 1964 Teile des Films Zorbas der Grieche mit Hollywood-Star Anthony Quinn gedreht, u.a. der Sirtaki-Tanz und die Seilbahn-Szene.

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Kloster Agia Triada

Die Halbinsel Akrotiri galt seit Jahrhunderten als Rückzugsort der orthodoxen Kirche. In der Nähe des Flughafens von Chania befindet sich das sehr sehenswerte Kloster Agia Triada. Es lohnt sich ein Besuch vor 11 Uhr, um den großen Touristenansturm (u.a. Bustouren) zu meiden.

In den frühen Morgenstunden begleitet dich eine magische Stille durch die gepflegte Anlage, zahlreiche Katzen streunen umher und suchen vor Eintritt der Mittagshitze ein schattiges Plätzchen.

Das eindrucksvolle kretische Kloster wurde im 17. Jahrhundert unter den Venezianern erbaut und ist durch seine terrakottafarbenen Gebäude ein fotogenes Schmuckstück. In der Mitte der Anlage befindet sich die orthodoxe Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit mit prächtigen Ikonen.

Rund um das Kloster bauen die hier lebenden Mönche guten Wein und Oliven an. Die biologisch erzeugten Produkte kannst du im Kloster-Shop erwerben. Für die Besichtigung des Kloster- Innenbereichs wird ein geringes Eintrittsentgelt erhoben.

Wanderung zum Katholiko Kloster

Etwa 4 km nordwestlich von Agia Triada findest du ein weiteres sehenswertes Kloster von Kreta, das Gouverneto Monastery. Von hier lohnt sich eine Wanderung entlang der Avlaki-Schlucht zum Katholiko Kloster (40 min), einem der eindrucksvollsten Bauwerke auf Kreta. Hinter dem Gotteshaus gelangst du durch die Brücke bis hinunter zur gleichnamigen Bucht (ca. 1 Std).

Seitan Limani Beach

Vom Kloster Agia Triada aus lohnt sich ein Abstecher zu einem der schönsten Strände Kretas, dem Seitan Limani Beach. Was eher nach einer asiatischen Süßspeise klingt, ist in Wirklichkeit eine malerische Bucht, die sich um die Mittagszeit in einem spektakulären Türkisblau zeigt.

Da möchte man am liebsten gleich von oben hineinspringen. Magisch werden zahlreiche Menschen angezogen und so ist die Bucht sehr gut besucht und der kleine Strand bietet kaum Platz für den großen Ansturm. Vom Parkplatz aus führt ein Trampelpfad zur Linken hinunter, festes Schuhwerk ist empfehlenswert.

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Für uns war das eigentliche Highlight der Ausblick von oben auf die Bucht von Seitan Limani. Wenn du in der Hauptsaison nicht zwischen Menschenmassen baden möchtest, kannst du dir unserer Meinung nach den steilen Abstieg sparen und die Aussicht von oben genießen.

#6 Kreta Highlights im Süden

Südkreta zeigt sich noch teils verschlafen und blieb bisher vom Massentourismus verschont. Früher tummelten sich hier Hippies, heute triffst du zwischen Plakias und Ierapetra auf zahlreiche Kreta Individualurlauber. Urige Küstenweiler wie Agios Pavlos und Triopetra bei Agia Galini oder Lentas bei Matala haben ihren Reiz.

Der Tourismus hat seinen Preis, so musste die urtümliche Landschaft in Südkreta an vielen Stellen großen Gewächshäusern weichen. Vor allem die Gegend um Ierapetra ist davon sehr in Mitleidenschaft gezogen wurden. Einige der Anlagen scheinen nicht mehr in Betrieb zu sein und sind ein wahrer Schandfleck an dem sonst sehr hübschen Küstenstreifen.

#7 Preveli Palmenstrand

Eines der schönsten Kreta Highlights stellt zweifelsfrei der Palmenstrand von Preveli dar. Haben noch vor 20 Jahren nur Wanderer dieses Naturparadies zu Gesicht bekommen, ist der Ort heute Anlaufstelle zahlreicher Kreta Urlauber. Preveli liegt etwa 45 min von Rethymno entfernt und schon die Anfahrt durch die Kotsifou Schlucht weiß zu begeistern.

Am Preveli Beach mündet der Fluss Megalopotamos. Auffallend viele kretische Dattelpalmen der Art Phoenix theophrasti befinden sich im Flusstal, so wirkt der malerische Ort wie eine verwunschene Oase. Du erreichst Preveli nur per Boot oder zu Fuß vom Parkplatz oberhalb vom Strand oder vom Weiler Ammoudi aus.

Vom Preveli Beach führt ein kurzer Wanderweg durch den idyllischen Palmenhain. Im Anschluss besuchst du das Kloster von Preveli oberhalb des Strandes. Um dieses Highlight auf Kreta zu erleben, kannst du dich auch einer organisierten Bustour über unseren Partner GetYourGuide* anschließen:

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Küstenort Agia Galini

Etwa 45 km von Preveli entfernt, befindet sich der Küstenort Agia Galini, ein Ort der in vielen Reiseführern als Perle von Südkreta beworben wird. Unser erster Eindruck war jedoch eher ernüchternd.

Agia Galini wirkte auf uns wie eine schnell hochgezogene Ortschaft und so kam keine große Begeisterung auf. Vielleicht lag es einfach daran, dass wir schon deutlich schönere griechische Küstenorte gesehen haben. Einzig der Ausblick von der Hafenmole und vom Amphitheater auf die Stadt konnte begeistern.

#8 Red Beach (Kokkini Ammos)

Wir setzen unsere Erkundungstour entlang der Südküste Richtung Matala fort. Am Ende des Ortes führt auf der linken Seite ein Trampfelpfad hinauf in die Berge und du erreichst nach ca. 20 Minuten Fußmarsch den Strand von Kokkini Ammos.

Dieser Strand von Kreta ist auch bekannt als Red Beach. Die Bucht macht ihren Namen alle Ehre und begrüßt dich mit rötlichem Sandstrand und türkis-blauen Wasser.

Da der Strand zu einem der beliebtesten FKK-Spots Europas gewählt wurde, musst du dir diesen mit ein paar Nudisten und in der Hauptsaison auch noch mit zahlreichen anderen Touristen teilen.

#9 Matala: Kretas Hippie-Dorf

Das einstige Hippie-Dorf von Kreta ist malerisch eingebettet in mächtige Sandsteinfelsen. Die markanten Höhlen sind schon seit dem Altertum bewohnt und so residierten in den 1970er Jahren auch die Hippies und Blumenkinder hier. Heute wirkt das ehemalige Fischerdorf eher wie eine Touristenattraktion.

Die Besichtigung der (ungesicherten) Höhlenwohnungen kostet mittlerweile 5 € Eintritt und der eigentlich nette Sandstrand von Matala wird in der Hauptsaison von Sonnenschirmen zugepflastert. Die Gassen wurden zu Einkaufsmeilen umfunktioniert und beherbergen unzählige Shops und Souvenirläden.

Unter den zahlreichen Shops finden sich auch interessante Läden, wie die Töpferei AP Ceramics, wo es handgemachte und preiswerte Keramikwaren zu erwerben gibt. Auch die Barmeile von Matala am südlichen Ortsrand versprüht Charme. Sie wurde 2021 zwar umgestaltet und wirkt nun nicht mehr ganz so rustikal, dennoch kann man hier gut Verweilen.

Wenn es dir am Matala Strand zu viel Trubel ist, kannst du hinter der Barmeile von Felsenklippen aus über ein paar Stufen im klaren Meerwasser baden gehen. Alternativ empfehlen sich die nördlich von Matala gelegenen Strände von Kommos und Kalamaki.

Botano: Kräuter aus Kreta

Auf deiner Erkundungstour im Süden von Kreta lohnt sich ein Stopp im beschaulichen Dorf Listaros, unweit von Matala. Unternehmer Jannis hat er hier seinen Traum von einem eigenen Kräuterladen auf Kreta realisiert. Bei »Botano« werden zahlreiche Tee- und Gewürzsorten von der Insel angeboten werden.

Schon beim Hereingehen strömt dir ein ätherischer Duft entgegen und wir haben uns reichlich mit den feinsten Kräutern aus Kreta eingedeckt. Bekannt geworden ist der Kräuterladen durch den ZDF-Beitrag »Zu Tisch auf Kreta«. Am Abend lohnt es sich ins Cafe Bistro Wine Bar Zoi von Manolis (spricht deutsch) einzukehren.

Bis 2022 befand sich der Standort von Botano im Dorf Kouses, welches einen Abstecher lohnt. In der Mitte von Kouses strahlt die weiße Agia Anna Dorfkirche mit farbenprächtiger Bougainvillea um die Wette. Von hier hast du einen prima Ausblick auf die Messara-Ebene. Im Dorf Kousses gibt es ein kleines Kafenion, ideal für einen Mittagssnack.

#10 Kreta Highlights im Osten

Je weiter du Richtung Osten kommst, umso ruhiger wird es. Herrscht in der Stadt Agios Nikolaos noch Trubel, geht es im 60 km entfernten Sitia gemütlich zu. Auch wenn die Stadt Sitia von weiten nicht sehr einladend wirkt, lohnt sich ein Besuch. Die Hafenpromenade lädt zum Spaziergang ein und all abendlich herrscht hier regelrechte Volksfest-Stimmung.

Für den internationalen Tourismus spielt die Region kaum eine Rolle und so gilt sie daher als unentdecktes Juwel mit teils einsamen Kreta Stränden. Vor allem im Südosten erwarten dich echte Kreta Highlights, u.a. Zakros und Xerokampos. Um einen sanften Tourismus zu fördern, wurde in den letzten Jahren der Sitia Geopark etabliert.

Der Sitia Geopark erstreckt sich im Norden von Mouliana bis zum Kap Sidero und reicht im Süden bis nach Xerokampos. Traumhafte Küstenabschnitte wechseln sich mit malerischen Berglandschaften ab. Dazwischen finden sich viele ursprüngliche Dörfer. Unzählige Wanderpfade laden auf Entdeckungstouren fernab des Massentourismus ein.

#11 Stadt Agios Nikolaos

Der Küstenort im Nordosten hat uns auf Anhieb gefallen. Wenn auch die Atmosphäre sehr geschäftig und touristisch ist, ist die Lage von Agios Nikolaos auf einer schmalen Landzunge besonders stimmungsvoll.

Die typischen weißen Häuser im Zentrum reihen sich um den markanten Voulismeni See herum, ein 65 m tiefes Süßwasserbecken, welches seit 1870 mit dem Meer verbunden ist. Es lohnt sich ein Besuch nach Agios Nikolaos für einen ausgedehnten Spaziergang.

Entlang der gemütlichen Promenade reiht sich ein Restaurant an das andere. Oberhalb des Sees gibt es einige Cafés, in denen du einen kühlen Frappé inklusive fantastischen Ausblick auf den Hafen und die türkis-blaue Mirabello-Bucht genießen kannst.

Die unteren Gassen von Agios Nikolaos sind verkehrsberuhigt und beherbergen viele Geschäfte und Boutiquen. Der Ammos Beach nahe dem Yachthafen der Stadt bietet sich außerdem perfekt als Abkühlung nach einem Stadtbummel an. Von Agios Nikolaos aus lohnt sich ein Ausflug auf die Lastithi-Hochebene, etwa 40 km westlich der Stadt, wo Ruhe und Ursprünglichkeit warten.

#12 Elounda und Spinalonga

Elounda liegt etwa 10 km nördlich von Agios Nikolaos. Während es vor wenigen Jahren hier noch beschaulich zuging, hat sich das einstige Fischerdorf mittlerweile zum echten Besuchermagneten entwickelt. Grund dafür ist die malerische Bucht von Elounda samt vorgelagerter Halbinsel (Spinalonga) und türkis-blauer Traumbucht.

Entlang der lagunenartigen Küstenlinie kannst du herrlich relaxen. Die Region rund um die einstigen Siedlungen von Elounda (u.a. Schisma, Pano Elounta, Mavrikiano, Pinai und Plaka) wird jedoch stark von Investoren der Touristikbranche in Beschlag genommen. So ist ein Teil der Bilderbuch-Küstenlandschaft bereits zersiedelt.

Der Anziehungspunkt von Elounda ist die Insel Spinalonga Kalydon, direkt gegenüber dem Weiler Plaka. Hier errichteten die Venezianer im 16. Jahrhundert eine mächtige Festung. Später diente die kleine Insel bis 1957 als Leprakolonie Kretas. Heute kannst du die Insel mit den Gebäuden der Verbannten von Plaka aus mit dem Boot besichtigt werden, buchbar über GetYourGuide*:

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#13 Mochlos und Richtis Schlucht

Unsere Fahrt führt uns weiter entlang des Golfes von Mirabello in das schmucke Fischerdorf Mochlos. Es ging gerade die Sonne unter, als wir uns spontan entschieden zum Abendessen hier Halt zu machen. Was sollen wir sagen – wir haben es nicht bereut!

Mochlos entpuppte sich für uns als einer der schönsten Küstenorte Kretas. Beschaulich und ruhig geht es hier selbst Anfang August zu. Direkt am Ufer, welches von schroffen Felsklippen gesäumt ist, reiht sich eine Taverne an die andere.

Bei einem Glas Wein sitzt du unter flackernden Lichterketten, genießt leckere griechische Speisen und lauschst dem Meeresrauschen. Gegenüber von Mochlos liegt die gleichnamige vorgelagerte Insel mit Überresten einer minoischen Siedlung.

Der Ort verströmt eine magische Atmosphäre und eine Ursprünglichkeit, die ihresgleichen auf Kreta sucht. Wohl auch deshalb gilt die Region um Mochlos noch als Geheimtipp im Norden Kretas.

Wanderung zur Richtis Schlucht

In der Nähe des Ortes Exo Mouliana, etwa 20 km von Mochlos entfernt, befindet sich der Richtis Gorge. Eine Wanderung durch die grüne Richtis Schlucht lohnt allein schon wegen dem Richtis Wasserfall, den du auf der Hälfte der Strecke erreichst.

Märchenhaft fällt das Wasser entlang moosbewachsener Hänge in eine kleine Lagune hinab. Wenn du kälteresistent bist, kannst du dich in dem Becken wunderbar erfrischen. Trotz eisiger Wassertemperaturen kam bei uns durch die zauberhafte Kulisse ein wenig Bali-Feeling auf.

Es gibt zwei Startpunkte für die Wanderung durch die Schlucht. Vom Ort Exo Mouliana steigst du über zahlreiche Stufen in den Richtis Gorge hinab. Bis zum Wasserfall benötigst du etwa zwei Stunden. Vom Richtis Beach geht es schneller und du bist in ca. 30 Minuten im Herzen der Schlucht.

Du kannst mit dem Mietwagen bis hinunter zum Strand fahren, jedoch ist die abenteuerliche Asphaltstraße in einem desolaten Zustand, daher ist bei der Anfahrt Vorsicht geboten. Unten findest du einen Parkplatz, von dem es in die Richtis Schlucht hineingeht.

#14 Vai Palmenstrand

Ganz am nordöstlichsten Zipfel von Kreta kannst du einen der wenigen echten Palmenstrände Europas bewundern. Hunderte von Palmen der kretischen Art Phoenix-Theophrastii säumen in Vai ein ganzes Tal und reichen bis vor an den hellen Sandstrand.

Es ist ein traumhafter Ort müsste man diesen nicht täglich mit zahlreichen anderen Touristen teilen. Am Strand von Vai gibt es einen kostenpflichtigen Parkplatz, sowie mehrere Cafés und einen Sonnenliegenverleih.

Vom Vai Beach aus kannst du am Berghang entlang einen Weg zu einer Aussichtsplattform gehen. Von hier aus hast du ein tolles Panorama über den Palmenwald und die Bucht. Der größte Palmenwald von Kreta ist aber mittlerweile für Besucher gesperrt.

Grund dafür ist der wahllos weggeworfene Müll in der Vergangenheit. Außerdem haben sich zahlreiche Menschen in den Stämmen der bedrohten Palmenart verewigt. Ein Selfie unter Palmen am Vai Beach ist also nur noch am Strand möglich.

#15 Xerokambos und Zakros

Lang und kurvenreich zieht sich die Straße von Vai durch karge Landschaft bis an das südöstlichste Ende Kretas. Wenn du den letzten kargen Bergrücken passiert hast, empfängt dich eine atemberaubende Aussicht auf die türkisblaue Bucht von Xerokambos.

Entlang der Küstenstraße befinden sich gleich mehrere Buchten wie aus dem Bilderbuch. Der weiße Sandstrand ist feinsandig und das Meer türkisblau und kristallklar. Ein karibisches Badeparadies auf Kreta für Ruhesuchende und Strandliebhaber. Durch die isolierte Lage fernab der Touristenzentren verirren nur einige wenige Leute hierher.

An den vielen Stränden findest du noch genug freie Plätze und kannst recht ungestört baden. Mit dem minoischen Palast von Zakros bietet die Region sogar für Geschichtsfans ein weiteres Kreta-Highlight. Die gleichnamige Schlucht, auch als Tal der Toten bekannt, gilt zählt zu den eindrucksvollsten Wanderspots von Kreta.

In den letzten Jahren haben sich mehrere Tavernen (Tipp: Liviko View Restaurant) und Ferienhäuser angesiedelt und ziehen vor allem zunehmend Individualreisende an. Wie lange es an diesem paradiesischen Fleckchen noch so ruhig bleibt, ist abzuwarten, wir hoffen, dass wir bei unserem nächsten Besuch wieder verzaubert werden.

#16 Kreta Highlights im Norden

Rethymno, der gemütliche Hafenort und Heraklion, die Hauptstadt Kretas, bilden die beiden touristischen Zentren im Norden. Dazwischen liegen unzählige Strände und zahlreiche Kreta Urlaubsorte wie Bali, Agia Pelagia oder Chersonisos. Im Hintergrund der Region thront der mächtige Psiloritis, der mit 2.456 m höchste Berg von Kreta.

Mit dem Palast von Knossos besitzt der Norden die am meisten besuchte antike Stätte Kretas. Jedes Jahr pilgern Hunderttausende nach Knossos. Wanderfreunde durchstreifen dagegen die bekannte Myli-Schlucht (Mühlental) unweit von Rethymnon. Arkadi, das bedeutendste Kloster der Insel, ist nur 30 min von der Stadt entfernt.

#17 Knossos-Palast bei Heraklion

Der minoische Palast von Knossos zählt zu den bedeutendsten archäologischen Stätten von Griechenland. Die Hochkultur der Minoer hatte ihren Ursprung auf Kreta und prägte das antike Griechenland über 1.000 Jahre lang. Geschichtsinteressierte sollten sich diese Sehenswürdigkeit im Kreta Urlaub nicht entgehen lassen.

Wir empfehlen dir eine geführte Tour durch die Anlage, denn die Komplexität der minoischen Kultur erfordert ein wenig Fachwissen. Die Minoer waren sehr stark mit der Natur verbunden und pflegten bereits einen ausgeprägten Götter-Kult, vor allem um den Göttervater Zeus. Wem Knossos zu voll ist, der sollte den Phaistos-Palast ansteuern.

Wenn du Knossos auf Kreta besuchen möchtest, solltest du auf jeden Fall dein Ticket online erwerben, um die Warteschlange am Eingang zu umgehen. Für Geschichtsinteressierte lohnt es sich außerdem, einen professionellen Führer zu buchen, der dich anschaulich durch die Anlage führt. Wir haben unseren Guide direkt über GetYourGuide* gebucht und waren sehr zufrieden:

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Stadtrundgang durch Heraklion

Als größte Stadt Kretas versprüht Heraklion nicht unbedingt das typische Inselflair, dennoch gibt es einige schöne Ecken zu entdecken. Außerdem findest du hier einige der besten Restaurants der Insel. Kulturinteressierte werden sich über die Dichte an Museen (u.a. Archäologisches Museum), Kunstgalerien und historischen Stätten aus verschiedenen Epochen freuen.

Heraklion ist eine junge Hauptstadt und gilt auch als griechische Studentenstadt, die University of Crete ist bekannt für ihre medizinische und philosophische Fakultät. In den letzten Jahren haben sich einige trendige Bars und Restaurants etabliert, die man in den Gassen des Großstadtgetümmels entdecken kann.

Bei einer organisierten Stadtführung durch Heraklion lernst du die schönsten Ecken der 200.000-Einwohner-Stadt kennen. Klicke auf den Link, um dir passende Stadttouren über GetYourGuide* anzeigen zu lassen:

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Zu Besuch im Weindorf Archanes

Keine zehn Minuten von Knossos entfernt befindet sich das gemütliche Dorf Archanes, welches bisher nur von wenigen Touristen entdeckt wurde. Das große Dorf liegt unterhalb des mächtigen Berges Giouchtas (auch Juchtas genannt – 811 m), von dessen Gipfel sich ein atemberaubender Blick auf Heraklion und die Nordküste bietet.

Archanes und die umliegenden Gemeinden zählen zu den ältesten Siedlungen auf Kreta und gelten zugleich als größte Weinregion der Insel. Die Kleinstadt hat sich ihre Ursprünglichkeit bis heute bewahren können. Auf der Platia ist jeden Abend mehr los, als in so mancher Hotelanlage. Zahlreiche urige Tavernen (Tipp: Kritamon) laden zum Verweilen ein.

#18 Stadtrundgang durch Rethymnon

Rethymnon ist nach Heraklion und Chania die drittgrößte Stadt von Kreta und ein Ausflug in den hübschen Küstenort lohnt sich. Rethymnon ist bei Weitem nicht so hektisch wie die beiden anderen Großstädte. Im Gegenteil, teils versprüht der Ort sogar gemütliches Kleinstadtflair. Als Wahrzeichen gelten die Festung Fortezza und der alte Leuchtturm.

Die hübsche Altstadt von Rethymno mit Gebäuden aus venezianischer und osmanischer Zeit lädt zum Flanieren ein. In den verwinkelten Gassen findest du viele Restaurants und hübsche Cafés sowie Boutiquen und Shops mit originellen Insel-Souvenirs.

Der venezianische Hafen von Rethymnon wirkt wie eine Mini-Version von Chania. Wem es in Chania zu turbulent zu ging, der wird sich in Rethymno wohler fühlen. Und auch Badefreunde kommen auf ihre Kosten, der nur wenige Meter von der Altstadt entfernte Rethymno Beach zählt zu den längsten Sandstränden auf Kreta.

Die Umgebung von Rethymno bietet viele Möglichkeiten für individuelle Entdecker, aber auch für Urlauber, die sich gerne geführten Ausflügen anschließen, sei es eine Weinprobe, eine Quad-Tour oder eine Wanderung. Auf GetYourGuide* findest du passende Touren:

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#19 Arkadi: Kretas bedeutendstes Kloster

Das Kloster Iera Moni Arkadiou, kurz Arkadi, liegt etwa 20 km von Rethymno entfernt und gilt heute bei den Kretern als das wichtigste Nationaldenkmal der ganzen Insel. Die Anlage wurde im 14. Jh. gegründet und bestand durchgehend bis 1866. Im griechischen Befreiungskampf spielte das Kloster eine bedeutende Rolle.

Im Kampf gegen die osmanischen Besatzer fanden viele Einwohner Kretas, darunter zahlreiche Widerstandskämpfer, im Arkadi-Kloster eine Zuflucht. Am 7. November 1866 griffen die Osmanen mit einer Übermacht aus 15.000 Soldaten das Kloster an.

In ihrer Verzweiflung sprengten sich die schutzsuchenden Einwohner, darunter viele Frauen und Kinder, im ehemaligen Pulvermagazin des Klosters selbst in die Luft. Der deckenlose Raum, indem sich die Tragödie abspielte, kann noch heute besichtigt werden.

• Öffnungszeiten Kloster Arkadi: im Sommer 9-19 Uhr, Eintritt 4 €

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#20 Sfentoni Tropfsteinhöhle

Auf Kreta gibt es unzählige Höhlen und Grotten, die meisten davon sind kaum für Touristen ausreichend erschlossen. Eine der eindrucksvollsten Höhlen, welche du sogar begehen kannst, ist die Sfentoni Cave bei Zoniana. Die Tropfsteinhöhle liegt unterhalb des mächtigen Psiloritis- Gebirgsmassivs und ist etwa eine Stunde von Rethymno entfernt.

Die Sfentoni-Höhle besitzt eine Fläche von 3.000 m² und etwa zwei Drittel davon können im Rahmen einer kurzweiligen Führung besichtigt werden. Die riesigen Säulen und labyrinthartigen Gewölbe werden sogar gekonnt mit Scheinwerfern in Szene gesetzt.

• Öffnungszeiten Sfentoni Höhle: tgl. 10-17 Uhr (letzte Tour ca. 16.30 Uhr), 7 € Eintritt (ermäßigt 4 €)

Nach der Besichtigung der Höhle lohnt sich ein Besuch im 740 m hohen Bergdorf Anogia. Der Ort wurde zwar im 2. WK von der deutschen Wehrmacht niedergebrannt, jedoch in den letzten Jahren aufwendig restauriert. Gerade das Unterdorf von Anogia mit seiner urigen Platia versprüht viel Charme.

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→ Alle Beiträge über die Insel findest du hier: Kreta Blog

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