Ostern in Griechenland: Unsere Erfahrungen und Tipps für das orthodoxe Osterfest

Wenn man uns fragt, wann man Griechenland am intensivsten und authentischsten erleben kann, lautet unsere Antwort fast immer: Nicht im Juli oder August, wenn die Inseln aus allen Nähten platzen, sondern im Frühling, wenn die Griechen ihr wichtigstes Fest des Jahres feiern. Erlebe Ostern in Griechenland!

Páscha, wie Ostern auf Griechisch heißt, ist mehr als ein religiöses Fest, es ist das emotionale Herzstück der griechischen Kultur, eine Feier des Lebens, der Familie, der Gemeinschaft und des Glaubens, die jeden Besucher tief berührt, egal ob gläubig oder nicht.
Tom & Ella

Wir haben das griechische Osterfest bereits viermal miterlebt: in der Bergwelt des Zagori, in Athen sowie auf den Inseln Nisyros und Kimolos. Jedes Mal war es anders und stets unvergesslich. Wer sich auf die Bräuche, das noch nicht ganz so stabile Aprilwetter und die unaufgeregte griechische Vorsaison einlässt, erlebt die griechischen Inseln und das Festland von einer ganz anderen Seite.

Wir nehmen dich mit durch die griechische Karwoche, von den leisen Momenten am Karfreitag bis zum rauchenden Spieß am Sonntagmorgen, und verraten dir, wo du Ostern in Griechenland am besten erlebst:

#1 Wann ist Ostern in Griechenland 2027?

Ostern in Griechenland fällt 2027 auf den 02. Mai und damit 5 Wochen nach dem westlichen Ostersonntag am 28. März. Der Grund dafür liegt im Kalender, denn die griechisch-orthodoxe Kirche berechnet das Osterdatum nach dem älteren julianischen Kalender, der bereits im Jahr 45 v. Chr. von Julius Cäsar eingeführt wurde. Die westlichen Kirchen verwenden hingegen seit 1582 den gregorianischen Kalender.

Der Unterschied zwischen beiden Kalendern beträgt mittlerweile 13 Tage, weshalb der maßgebliche Frühlingsvollmond auf ein anderes Datum fällt. Hinzu kommt eine alte kirchliche Regel, dass das orthodoxe Ostern immer nach dem jüdischen Pessachfest liegen soll, was die Abweichung zusätzlich beeinflussen kann. Es kann auch passieren, dass beide Osterfeste, wie zuletzt 2025, zusammenfallen. Manchmal liegen das westliche und das orthodoxe Ostern jedoch mehrere Wochen auseinander.

Die wichtigsten Termine für Ostern in Griechenland 2027 im Überblick:

• Karfreitag (Megáli Paraskeví): 30. April 2027
• Karsamstag (Megálo Sávvato): 1. Mai 2027
• Ostersonntag (Kyriakí tou Páscha): 2. Mai 2027
• Ostermontag (Deftéra tou Páscha): 3. Mai 2027

Orthodoxe Ostertermine der nächsten Jahre

In Griechenland markiert Ostern meist den Start in die neue Saison auf den touristischen Inseln. Tatsächlich orientieren sich die lokalen Hotelketten auf Rhodos, Kreta und Co. am Osterfest im Land und auch die Airlines bringen die ersten Touristen auf die Inseln und das Festland. Damit du deine nächste Reise nach Griechenland zum Osterfest richtig planen kannst, haben wir dir hier die nächsten Jahre den orthodoxen Ostersonntag und die Differenz zum westlichen Ostersonntag aufgeführt. Das orthodoxe Osterfest findet übrigens immer zwischen dem 4. April und dem 8. Mai statt.

• 2026: orthodoxes Ostern am 12. April, westliches am 5. April (1 Woche)
• 2027: orthodoxes Ostern am 2. Mai, westliches am 28. März (5 Wochen)
• 2028: orthodoxes Ostern am 16. April, westliches auch am 16. April (gleich)
• 2029: orthodoxes Ostern am 8. April, westliches am 1. April (1 Woche)
• 2030: orthodoxes Ostern am 28. April, westliches am 21. April (1 Woche)

Für die Griechen ist Pascha das wichtigste Fest des Jahres, weit bedeutender als Weihnachten. Der Name Pascha (griechisch: Πάσχα, ausgesprochen etwa „Pás-ha“ mit einem weichen, rollenden H) leitet sich vom hebräischen „Pesach“ und dem aramäischen „pas’a“ ab und bezieht sich ursprünglich auf das jüdische Passahfest. Im christlichen Kontext steht es für Auferstehung, neues Leben und Erlösung und ist der zentrale Begriff für das orthodoxe Osterfest, das den Übergang Jesu vom Tod zum Leben feiert.

#2 So feiert man Ostern in Griechenland

Griechisches Ostern ist nicht nur ein einzelner Tag oder ein verlängertes Wochenende, an dem die Menschen frei haben, sondern eine ganze Woche voller Rituale, die sich von Palmsonntag bis Ostermontag erstreckt. Um das orthodoxe Osterfest wirklich zu verstehen, muss man die Karwoche miterleben, denn der Ostersonntag selbst ist nur der strahlende Schlusspunkt eines langen, bewegenden Rituals. Und auch nach Ostern gibt es noch weitere Höhepunkte, beispielsweise den 1. Mai, der vielerorts einen Volksfestcharakter hat.

Wir können uns noch gut an unser erstes Ostern in Griechenland erinnern. Mit nur wenigen Vorinformationen waren wir jeden Tag aufs Neue fasziniert davon, mit welcher Hingabe die Griechen dieses Fest zelebrieren. Tatsächlich gibt es in Griechenland zu Ostern viele einheitliche Bräuche, aber erstaunlicherweise je nach Region noch einmal Unterschiede, wie manche Dinge gehandhabt werden. Vor allem auf den griechischen Inseln haben sich im Laufe der Jahrhunderte der Isolation interessante Eigenheiten eingeschlichen.

Fastenzeit und Karneval in Griechenland

Bevor Páscha kommt, bereiten sich die Griechen mit einer langen Fastenzeit (griech. Sarakosti) vor, die es in sich hat. Die orthodoxe Fastenzeit erstreckt sich über rund sieben Wochen und beginnt am Reinen Montag, dem sogenannten Katharí Deftéra, direkt nach dem Karneval. Wer streng fastet, verzichtet in dieser Zeit auf Fleisch, Milchprodukte, Eier und sogar Öl, und viele Griechen, vor allem die ältere Generation, nehmen das bis heute sehr ernst. Bei den jungen Griechen herrscht viel Toleranz, was das Fasten betrifft.

In den Tavernen tauchen in der Fastenzeit eigene Fastenspeisekarten auf, Meeresfrüchte, Hülsenfrüchte und Gemüsegerichte stehen im Mittelpunkt. Vor dem Fasten steht der Karneval, die sogenannte Apokries, drei ausgelassene Wochen, in denen das Leben noch einmal aufgedreht wird, bevor die Stille einsetzt. Das größte Karnevalsfest des Landes steigt in Patras, wo wochenlang Umzüge, Kostüme und Musik die Stadt in einen einzigen Rausch verwandeln und Hunderttausende aus ganz Griechenland anreisen.

Dieser letzte Tag vor der Fastenzeit ist Tsiknopempti, der „Räucherdonnerstag“, und er gehört zu den skurrilsten Erlebnissen, die Griechenland für uns bereit hielt. Jeder, wirklich jeder, grillt an diesem Tag Fleisch, auf Balkonen, in Gärten, auf Bürgersteigen, denn ab dem nächsten Tag beginnt die strenge orthodoxe Fastenzeit, in der Fleisch, Milchprodukte und sogar Öl gemieden werden. Es ist ein letztes kollektives Schlemmen mit Ansage.

Unser erster Tsiknopempti war auf Syros, mitten in Ermoupoli, und wir wussten zunächst gar nicht, was los ist. Aus jeder Gasse zog Rauch und die ganze Stadt roch nach Grill. Beim Spaziergang drückten uns die Einwohner das Souvlaki fast schon direkt auf dem Bürgersteig in die Hand. So spontan, so herzlich und so unkompliziert griechisch. Seitdem steht Tsiknopempti fest in unserem Kalender und auch wenn wir in Deutschland sind, denken wir an den rauchigen Donnerstag. 🙂

Die Karwoche in Griechenland (Megali Evdomada)

Nach den Wochen der Fastenzeit beginnt die Karwoche (Megali Evdomada), die den emotionalen Höhepunkt des gesamten Osterfestes bildet. So läuft sie ab, für dich einfach erklärt:

Palmsonntag (Kyriakí ton Vaïon) ist ein stiller, aber schöner Auftakt der Karwoche. Die Kirchen wurden bereits in den Vorwochen aufwändig mit Palmzweigen und Lorbeer geschmückt und Kinder bringen kleine, gewebte Kreuze mit nach Hause. In vielen Familien laufen die Vorbereitungen jetzt auf Hochtouren, denn die ersten Familienmitglieder kommen nun vom Festland oder aus Übersee in ihre alte Heimat auf die Inseln. Hier und da sieht man noch, wie kurz vor Ostern das eine oder andere Kirchlein weiß gekalkt wird.

Gründonnerstag (Megáli Pempti) ist der Tag, an dem die Frauen traditionell die Ostereier mit Zwiebelschalen oder heutzutage üblicherweise mit roter Ostereierfarbe knallig rot färben. Die rote Farbe symbolisiert das Blut Christi, das Ei steht für die Auferstehung. In vielen Haushalten wird an diesem Tag der süße Hefezopf Tsoureki frisch gebacken, und sein lieblicher Duft zieht gefühlt durchs ganze Land. Die Griechen rufen sich nun die Aussprüche „Kalo Pascha“ (Gute Ostern) oder „Kali Anastasi“ (Gute Auferstehung) als Glücksbringer zu.

Karfreitag (Megáli Paraskeví) ist für einen orthodoxen Griechen der andächtigste Tag des Jahres. Am Vormittag wird der Epitafios, der das Grab Christi symbolisiert, mit Blumen aufwendig geschmückt. Am Abend gegen 21 Uhr findet die Epitafios-Prozession statt, die den emotionalen Höhepunkt der Karwoche bildet. Je nach Region und örtlicher Gegebenheit wird der Epitafios langsam durch die Straßen getragen und mehrmals um die Kirche bewegt und dabei von Kerzen, Weihrauch, Kirchengesang und einer schweigenden Menschenmenge begleitet.

Karsamstag (Megálo Sávvato) ist der Tag der gedämpften Erwartung und besonders in den traditionellen Orten herrscht eine eigentümliche Stille. Die Kinder sind aufgedreht, die älteren Menschen sind still und in sich gekehrt. Allerorts läuten vormittags den ganzen Tag die Kirchenglocken, um den Tod Christi zu thematisieren, langsam und klagend, meist wechseln sich die Kinder der Gemeinde beim Läuten ab. In den Tavernen wird an diesem Tag kaum Musik gespielt und die Speisekarte ist je nach Region stark reduziert.

Am Ostersamstag geschieht im Hintergrund etwas, das wir erst beim zweiten Mal richtig begriffen haben. Bereits am Nachmittag wird das Heilige Feuer aus der Grabeskirche in Jerusalem per Flugzeug nach Athen gebracht, wo es von einer Delegation überbracht und feierlich empfangen wird. Von dort aus wird das Heilige Feuer zunächst in die Kirche Agioi Anargyroi im Athener Altstadtviertel Plaka gebracht und von dort aus per Flugzeug oder Fähre in alle Landesteile. So brennt um Mitternacht überall dasselbe Licht.

Am Abend füllen sich die Kirchen allmählich, bis um Mitternacht das Licht ausgeschaltet wird und der Pope die Osterkerze entzündet: „Christós Anésti!“ („Christus ist auferstanden.“) und das Kerzenlicht breitet sich wie eine Welle durch die Menge aus. Tausende Flammen leuchten auf und manchmal wird die feierliche Prozession von Feuerwerk und Böllern begleitet. Die Menschen umarmen und küssen sich auf die Wangen und rufen sich zu: „Alithós Anésti!“ („Er ist wahrhaftig auferstanden.“). Wer diesen Moment einmal erlebt hat, vergisst ihn nie wieder.

Ostersonntag (Kyriakí tou Páscha) steht im Zeichen des kostbaren Lebens, der Familie und des Feierns. Ab dem frühen Morgen drehen sich überall im Land die Spieße: Von Kastoria im Norden bis Kreta im Süden brutzeln der Klassiker Lammbraten und die traditionelle Spezialität Kokoretsi über der Glut. Außerdem wird Tsougrisma gespielt, bei dem Groß und Klein rote Eier gegeneinander schlagen, um das Glück für das Jahr auszumachen.

Die Stimmung in Griechenland ist am Ostersonntag ausgelassen und herzlich, die Tische sind voll besetzt und die Gespräche dauern bis tief in die Nacht. Selbst wer kein Griechisch spricht, wird trotzdem sofort in die Runde einbezogen, denn Ostern in Griechenland ist kein Familienfest hinter geschlossenen Türen, sondern eines, das die ganze Nachbarschaft, das ganze Dorf, die ganze Insel teilt. Egal, wo du dich in Griechenland zum Ostersonntag befindest, es wird unvergesslich sein.

Ostermontag (Deftéra tou Páscha) bildet den Abschluss der Osterfeiertage und ist in der Regel der ruhigste Tag überhaupt. Man trifft sich mit der Familie zum Kaffeekranz oder macht einfach mal nichts, was nach mehreren Wochen mit Gottesdiensten und Bräuchen auch für einen orthodoxen Griechen eine Wohltat ist. Auf den Inseln herrscht meist schon wieder Aufbruchstimmung, da viele Festlandgriechen, die ihre Familien besucht haben, wieder nach Athen, Thessaloniki und Co. zurückreisen.

#3 Schöne Orte für Ostern in Griechenland

Tatsächlich kannst du Ostern überall in Griechenland feiern, mal etwas ruhiger, mal etwas intensiver. Wenn du das griechische Osterfest besonders authentisch erleben möchtest, empfehlen wir dir, eine kleine Insel oder eine Region abseits der Touristenströme aufzusuchen. Viele Orte im Lande haben eigene, unverwechselbare Bräuche, die einen Besuch zu dieser Zeit ganz besonders machen.

Neben den Orten, an denen wir das griechische Osterfest selbst erlebt haben (siehe Punkt #7), gibt es noch einige weitere, die für ihre besonderen Bräuche bekannt sind. Am berühmtesten ist wohl das Osterfest auf Korfu. Die Bilder von riesigen Tonkrügen, die aus dem Fenster fliegen, hat wohl jeder schon einmal gesehen. Hier sind ein paar Beispiele, wo man Ostern in Griechenland toll feiern kann:

Ostern auf Santorini: Kerzenmeer in Pyrgos

Unser persönlicher Geheimtipp für Ostern in Griechenland ist das mittelalterliche Dorf Pyrgos auf Santorini. Am Abend des Karfreitags verteilen lokale Vereine über 20.000 Kerzen sowie mit Sägespänen und Paraffin gefüllte kleine Blechdosen auf den Mauern und Dächern der Kirchen und Häuser. Bei Einbruch der Dunkelheit werden sie entzündet und Pyrgos erstrahlt dann in einem unwirklichen Flammenmeer. Unten im Ort leuchten drei riesige Kreuze bis zur Küste hinunter. Dieses Spektakel ist kaum zu glauben, bis man es mit eigenen Augen sieht.

Ostern auf Chios: Raketenkrieg von Vrontados

Wer zu Ostern etwas Verrücktes erleben will, fährt in den Ort Vrontados auf der Insel Chios. In der Osternacht feuern dort zwei rivalisierende Kirchengemeinden zehntausende selbstgebaute Raketen aufeinander ab, und zwar jeweils auf den Glockenturm der anderen Kirche. Die Veranstaltung ist weltweit als „Rocket Wars“ (griech. Rouketopolemos) bekannt. Auch wenn es laut ist und etwas verrückt, die Einheimischen schwören darauf. Am nächsten Tag zählen beide Seiten ihre Treffer und beanspruchen den Sieg. Ostern auf Chios wird man so schnell nicht vergessen.

Ostern auf Korfu: Botides-Werfen in der Hauptstadt

Ostern auf Korfu ist etwas ganz Besonderes! Korfu-Stadt feiert Ostern mit einer Mischung aus orthodoxer Tiefe und venezianischer Festkultur, die es so nirgendwo sonst in Griechenland gibt. Während der gesamten Karwoche begleiten Philharmonie-Orchester die Prozessionen durch die Stadt. Am Ostersamstag werfen die Einwohner riesige, mit Wasser gefüllte Tonkrüge von ihren Balkonen, die sogenannten Botides. Das ohrenbetäubende Zerschellen auf dem Pflaster der Altstadt symbolisiert den Sieg des Lebens über den Tod und geht auf eine venezianische Tradition zurück.

Ostern auf der Peloponnes: Laternen von Leonidio

In dem kleinen Ort Leonidio auf der Peloponnes Halbinsel steigen nach der Mitternachtsmesse Hunderte bis zu zwei Meter große handgefertigte Heißluftballons aus Seidenpapier in den Nachthimmel, zum Teil über 1.000 Meter hoch. Diesen Brauch gibt es seit etwa 1910, und du findest ihn nirgendwo sonst in Griechenland. Das Bild dieser leuchtenden Ballons über den dunklen Bergen ist von einer atemberaubenden Schönheit und macht Leonidio zu Ostern zu etwas ganz Besonderem.

Ostern auf Patmos: Die Heilige Insel

Patmos, die heilige Insel, auf der Johannes die Apokalypse schrieb, ist zu Ostern eines der bedeutendsten orthodoxen Pilgerziele Griechenlands, wenn nicht sogar weltweit. Das Kloster des Heiligen Johannes hoch über Chora hält seit Jahrhunderten die gleichen Rituale aufrecht, die Karfreitagsprozession durch die engen Gassen von Chora ist von einer mittelalterlichen Ernsthaftigkeit, die tief beeindruckt. Patmos zu Ostern ist nicht Urlaub im üblichen Sinne, sondern eine spirituelle Erfahrung, auch für nicht religiöse Besucher.

Ostern auf Paros: Das brennende Judas-Boot

Paros ist neben den klassischen Osterzeremonien auch für eine ganz eigene Tradition bekannt: Judas-Puppen werden durch die Straßen getragen und anschließend in Flammen gesetzt. Im Hafen wird sogar ein großes Judas-Boot zu Wasser gelassen, das dann brennend übers Meer schippert. Das symbolisiert die Bestrafung des Judas und den Sieg des Guten über das Böse. Ehrlich gesagt wirkt das Ganze etwas befremdlich. Im historischen Kontext ist diese Tradition umstritten, doch für die Einheimischen hat sie einen rein religiösen Charakter und ist fest im orthodoxen Brauchtum verankert.

#4 Griechische Osterbräuche

Griechisches Ostern ist ein Fest voller Rituale, von denen manche uralt sind und andere so lebendig, dass sie sich ständig weiterentwickeln. Die wichtigsten Traditionen des orthodoxen Osterfests in Griechenland erhältst du hier im Überblick:

Rote Eier (Kokkina Avga): Das Färben der Eier am Gründonnerstag gehört untrennbar zu Páscha. Die rote Farbe steht für das Blut Christi, das Ei für die Auferstehung und das neue Leben. Traditionsgemäß werden die Eier mit Zwiebelschalen natürlich gefärbt, auch wenn heute bunte Farben aus dem Supermarkt ebenso verbreitet sind.

Tsougrisma: Das Gegeneinanderschlagen der roten Eier ist das spielerische Herzstück des Ostersonntags. Wessen Ei unzerstört bleibt, dem bringt es Glück im kommenden Jahr. Ella hält bis heute die Rekordkerbe in unserer Familie.

Ikonen-Wanderung: In vielen griechischen Dörfern und auf kleinen Inseln wandert die bedeutendste Ikone der Hauptkirche zu Ostern von Haus zu Haus und von Gemeinde zu Gemeinde. Sie wird entweder getragen oder von der ganzen Dorfgemeinschaft im Auto begleitet. Dieses zutiefst lokale Ritual lässt Fremde staunen und Einheimische strahlen.

Kerzenlicht um Mitternacht: In der Auferstehungsnacht wird das Heilige Licht, das jedes Jahr aus Jerusalem nach Athen geflogen wird, von Kerze zu Kerze weitergegeben. Die Gläubigen versuchen, die brennende Kerze nach Hause zu tragen und mit dem Ruß ein Kreuz über die Haustür zu zeichnen, das im kommenden Jahr Schutz bringen soll.

Lambádes: Die festlichen Osterkerzen, meist weiß und mit Schleifen oder Blumen geschmückt, werden in der Auferstehungsnacht entzündet. Für Kinder gibt es aufwendig verzierte Kerzen mit kleinen Figuren oder Spielzeug, ein echtes Ritual für die Kleinen.

Vaïa (Palmzweige): Am Palmsonntag werden Palmzweige zu kleinen Kreuzen geflochten und geweiht, sie hängen dann das ganze Jahr über in vielen griechischen Wohnungen.

#5 Traditionelle griechische Ostergerichte

Das griechische Osterfest ist auch ein kulinarisches Ereignis und bietet einige der interessantesten Mahlzeiten des Jahres. In der Fastenzeit kommen Vegetarier voll auf ihre Kosten, denn dann servieren viele Tavernen traditionelle griechische Gerichte ohne Fleisch, wie beispielsweise Chorta (Wildgemüse), Rote-Bete-Salat oder Bohnen aller Art. Tierisches ist dann mancherorts teils verpönt. Am Ostersonntag dreht sich hingegen alles ums Lamm.

Magiritsa ist die Suppe, die nach der Mitternachtsmesse gegessen wird und das lange Fasten bricht. Sie wird aus Lamminnereien, Frühlingszwiebeln, Dill und Avgolemono, der typischen griechischen Ei-Zitronen-Sauce, zubereitet. Der Duft ist unverwechselbar und der erste Löffel nach der langen Karwoche schmeckt wie Erlösung.

Tsoureki ist der süße, luftige Hefezopf, der zu Ostern überall in Griechenland gebacken und verschenkt wird. Das Besondere am griechischen Tsoureki ist das Gewürz Mahlab (auch Mahlep), ein Aroma aus Kirschkernen, das ihm seinen unverwechselbaren, leicht bitteren Duft verleiht. Tsoureki gibt es auch das ganze Jahr über, aber zu Ostern ist oft ein rotes Ei eingebacken. Wer einmal echtes Tsoureki aus einer griechischen Bäckerei gegessen hat, kann die deutschen Hefezöpfe kaum noch ernst nehmen.

Lichnarakia, zu Deutsch „kleine Öllampen“, sind süße Käsetörtchen, die zu Ostern in keiner Bäckerei fehlen dürfen. Sie bestehen aus Mürbeteig mit einer cremigen Mizithra-Käsefüllung, sind mit Zimt gewürzt und haben die charakteristisch eingekerbten Ränder. Die kleinen Happen sind einfach lecker und unwiderstehlich.

Koulourakia sind traditionelle Butterkekse, die in Griechenland zu Ostern nicht fehlen dürfen. Sie schmecken nach Orange und Vanille, werden in geflochtener Form gebacken und meist zum Kaffee oder als Gastgeschenk gereicht.

Osterlamm (Arnì) ist der kulinarische Mittelpunkt des Ostersonntags. Ab dem frühen Morgen drehen sich die Spieße über Holzkohle, der Geruch zieht durch die ganzen Dörfer, und das stundenlange langsame Garen macht das Fleisch zart und aromatisch. In Teilen Nordgriechenlands wird statt Lamm auch Zicklein bevorzugt.

Kokoretsi ist nichts für zart Besaitete, aber für echte Fleischliebhaber ein absolutes Muss: Lamminnereien, vor allem Leber, Lunge und Herz, werden um einen Spieß gewickelt, mit Darm umhüllt und langsam über offener Flamme gegart. Das Ergebnis ist knusprig, würzig und einzigartig. Bei unserem ersten Ostern im Zagori haben wir es zum ersten Mal probiert und für gut befunden.

Neben diesen Klassikern lohnt es sich, in der Fastenzeit bewusst die fleischlosen Gerichte in den Tavernen zu probieren. Auf den Inseln bekommst du fangfrischen Oktopus vom Grill, cremige Fava aus gelben Platterbsen und Dolmadakia, also Weinblätter, die statt mit Hackfleisch mit Reis und frischen Kräutern gefüllt sind.

Dazu kommen Gigantes, die berühmten Riesenbohnen aus dem Ofen, und Spanakopita in der veganen Variante ohne Feta. Wer denkt, dass das griechische Fastenessen bedeutet, dass man auf alles verzichten muss, liegt falsch. Es ist eher eine kulinarische Entdeckungsreise durch die pflanzliche Seite der griechischen Küche.

#6 Praktische Tipps für Ostern in Griechenland

Wer Ostern in Griechenland erleben möchte, sollte im Voraus einige Dinge wissen, um das Beste aus der Reise herauszuholen. Tatsächlich ist Ostern neben den Schulferien eine der Hauptreisezeiten der Griechen. So verwundert es nicht, dass du in den Tavernen vielerorts mehr Griechisch als andere Sprachen hörst. Bis auf die touristischen Inseln wie Rhodos, Kreta und Santorini sind viele kleine Inseln jedoch noch im Winterschlaf: Strandbars haben noch nicht geöffnet und die meisten Restaurants öffnen erst ab Ostersonntag.

Frühzeitig den Osterurlaub in Griechenland buchen: Für griechische Reisende selbst ist das Osterfest Hochsaison. Fähren, Unterkünfte und Mietwagen auf den Inseln sind oft Wochen vorher ausgebucht. Vor allem die Fähren der Gesellschaften Blue Star und Hellenic Seaways, die auf die kleineren Inseln fahren, sind überfüllt. Wer im April reisen möchte, sollte daher spätestens im Januar buchen. Erstaunlicherweise sind die Übernachtungspreise zu Ostern in Griechenland relativ gering, sie ziehen erst ab Mitte Mai an.

Doppelt Ostern in Griechenland feiern: 2027 liegt das westliche Ostern am 28. März und das orthodoxe Ostern deutlich später am 2. Mai. Wer Ende März noch zuhause feiern und anschließend nach Griechenland reist, kann in diesem Jahr tatsächlich zwei Osterfeste erleben. Noch spannender wird es, wenn beide Ostertermine auf die gleiche Zeit fallen, das nächste Mal in 2028.

Respekt in den Kirchen Griechenlands: In der Karwoche sind die Kirchen im Land fast überall geöffnet, aber es gelten die üblichen Kleidungsregeln: Die Schultern müssen bedeckt sein, kurze Hosen sind nicht gern gesehen und es ist wichtig, leise und respektvoll zu sein. Die Griechen sind herzlich und offen, aber das Osterfest ist ihnen heilig. Oft wird bis zuletzt noch fleißig dekoriert und vorbereitet.

Dörfer statt Städte zu Ostern: Ostern in einem kleinen Dorf oder auf einer kleinen Insel ist viel authentischer und bewegender als in einem Touristenzentrum. Zagori, Nisyros und Kimolos sind die Orte, die wir zu Ostern wirklich gespürt haben. Athen war schön, aber nicht traditionell im eigentlichen Sinn. Das heißt allerdings nicht, dass man auf Kos, Rhodos oder Kreta kein authentisches Fest erleben kann. Am besten fährst du ins Hinterland.

Wetter zu Ostern in Griechenland: Auch im April macht das griechische Wetter noch, was es will. Zwar ist es spürbar beständiger und fünf bis sieben Grad wärmer als in Nordeuropa, aber Schauer sind durchaus möglich. Manchmal bringt warmer Südwind Saharastaub mit, der den Himmel trüb einfärbt. Nach ein bis zwei Tagen sorgt ein frischer Nordwind für Abkühlung und klare Sicht. Das Schönste zur Osterzeit in Griechenland ist jedoch, dass selbst die kargsten Inseln und Regionen in voller Blüte stehen.

Wer die Einheimischen mit den richtigen Worten begrüßt, dem öffnen sich sofort Türen. Diese Phrasen solltest du unbedingt über die Osterzeit in Griechenland parat haben:

• Kaló Páscha! – Frohe Ostern! (vor dem Fest)
• Kalí Anástasi! – Gute Auferstehung! (vor Samstagmitternacht)
• Christós Anésti! – Christus ist auferstanden! (ab Mitternacht und die Tage danach)
• Alithós Anésti! – Er ist wahrhaftig auferstanden! (die Antwort darauf)
• Chrónia pollá! – Viele gute Jahre/ Alles Gute (Standard-Glückwunsch nach Ostern, zum Geburtstag, usw.)

#7 Unsere Erfahrungen mit dem griechischen Osterfest

Wir haben Ostern vier Mal in Griechenland verbracht und jedes Mal völlig unterschiedliche Erfahrungen gemacht: einmal als Paar und dreimal als Familie mit unserer Tochter. Und jedes Mal hat uns das Fest auf eine Weise berührt, mit der wir nicht gerechnet haben, egal, wie oft wir vorher schon davon gelesen hatten. Im Folgenden beschreiben wir unsere Erfahrungen, vielleicht inspirieren sie dich für eine zukünftige Reise nach Griechenland zur Osterzeit.

Ostern in Zagori

Wir haben unser erstes orthodoxes Osterfest im Epirus verbracht, genauer gesagt in Ano Pedina, einem der kleinen Steindörfer in der Zagori-Region. Es war von der ersten Minute an wie ein Eintauchen in eine andere Welt. Wir haben das komplette Programm von Gründonnerstag bis Ostermontag mitgemacht, authentischer geht es kaum. Unsere damaligen Gastgeber Kostas und Margarita vom Gioraldi Art Hotel (auf Booking.com* ansehen) haben uns von Anfang an wie ein Teil der Familie behandelt.

Am Karfreitagabend zog die Prozession mit dem reich geschmückten Epitafios, dem symbolischen Grabtuch Christi, durch das Dorf und mehrmals um die Kirche herum. Begleitet wurde sie von einer verblüffend großen Menschenmenge und byzantinischem Kirchengesang, was eine sehr ergreifende Stimmung erzeugte. Am Karsamstag gab es in den Tavernen keine Musik, nur das monotone Läuten der Totenglocken war zu hören. Die Speisekarten waren reduziert, Fleisch wurde nicht angeboten und die Gespräche waren leise. Man spürte, dass dieses Fest den Griechen wirklich naheging.

Und dann kam um Punkt zwölf der Moment in der großen Dorfkirche. Es war stockfinster, dann erhellte auf einmal eine Flamme alle anderen Kerzenlichter, der Pope rief „Christós Anésti“ und das ganze Dorf atmete kollektiv auf. Es war wie ein Wunder, das sich nicht beschreiben lässt. Am Ostersonntag wurde in jedem der kleinen Zagorochoria-Dörfer gegrillt, natürlich Kokoretsi für echte Fleischliebhaber, das durchaus lecker ist. Ein Besuch in Zagori zu Ostern ist absolut empfehlenswert für alle, die Griechenland wirklich authentisch erleben wollen.

Ostern in Athen

Ein paar Jahre später haben wir unser erstes gemeinsames Osterfest als Familie in Athen verbracht, als unsere Tochter eineinhalb Jahre alt war. Athen zu Ostern zu erleben, ist definitiv anders als in einem kleinen Bergdorf, beides hat seinen Reiz. Die Stadt ist gut organisiert, jede Nachbarschaft hat ihre eigene Kirchengemeinde und ihre eigene kleine Prozession am Karfreitagabend. Hier und da leuchten Kerzen durch die engen Gassen und über allem thront die von Scheinwerfern angestrahlte Akropolis, während im Hintergrund ein Feuerwerk stattfindet.

Um Mitternacht machte sich Tom allein auf den Weg zur nahegelegenen Kirche im Thiseo-Viertel. Mitten unter Einheimischen, die Kerze in der Hand, wurde ihm, obwohl ihn niemand kannte, freudig Christos Anesti entgegengerufen. Am Ostersonntag waren nahezu alle Kirchen in Athen geöffnet, in den Gassen der Plaka waren Grills aufgebaut, Tische standen auf der Straße und Menschen aus aller Welt saßen gemeinsam an einem Tisch. Als Tourist bekommt man in Athen einen wunderbaren Einblick in die Ostersitten des Landes.

Ostern auf Nisyros

Wir haben drei Wochen rund um Ostern auf unserer Lieblingsinsel Nisyros verbracht. Die knapp 1.000 Einwohner zählende Vulkaninsel hat uns sofort in ihren Bann gezogen und wir wurden von den Einheimischen in viele Bräuche und Osterrituale einbezogen. Zu Ostern kommt alles zusammen und so besucht die Verwandtschaft aus Athen für ein paar Tage ihre alte Heimat. Selbst die Diaspora aus New York reist an, und die Tavernen füllen sich, während die Kirchen zu Ostern so voll sind wie an keinem anderen Tag im Jahr.

Die Dörfer leben außerhalb der Hochsaison auf eine andere Art, man rückt zusammen und ist nicht nur auf Profit fixiert. So arbeiten Menschen, die im August Konkurrenten sind, auf einmal Hand in Hand, um das Fest aller Feste in ihrem kleinen Ort zu etwas Besonderem zu machen. Zum Mitternachtsessen saßen wir bei unseren Freunden Nektaria und Efthimios, aßen eine wunderbare Magiritsa und genossen die friedliche Atmosphäre. Nach Ostermontag begann dann etwas, das uns als Nordeuropäer vielleicht etwas fremd ist.

Die wichtigste Ikone der Insel wurde mit großem Spektakel im Bus durch alle Dörfer der Insel gefahren. Begleitet wurde sie von einem Konvoi aus hupenden Autos und Mopeds. Dazu gab es Böller und Feuerwerkskörper ohne Ende. Das ist vielleicht ein bisschen befremdlich zu Ostern, aber so ist die Tradition, und wenn man versteht, was dahintersteckt, ist es einfach schön. Am Abend gab es dann ein großes Feuerwerk in Mandraki, wie wir es ja von Silvester kennen, nur dass es dieses Mal zu Ostern stattfindet.

Ostern auf Kimolos

Nach einem Aufenthalt auf Milos im April 2024 sind wir über Ostern auf die kleine Nachbarinsel Kimolos gewechselt. Anfang April waren kaum Touristen da, dafür aber sehr herzliche Einheimische. Das Feuerwerk und die Böller in der Osternacht haben wir von unserer Terrasse aus erlebt, aus sicherer Entfernung. Die Griechen sind bei Böllern wirklich etwas ausgelassen, aber unsere Tochter hat geschlafen und wir haben gestaunt.

Am meisten hat uns der Kindergottesdienst am Sonntagmorgen bewegt: Die Einheimischen haben uns begrüßt, als wären wir alte Freunde. Unsere Tochter hat vom Popen persönlich eine Kerze und ein Tsoureki bekommen, einfach so als selbstverständliche Geste der Gemeinschaft. Danach saßen wir auf der Platia in den kleinen Cafés, die Sonne schien, die Insel war in Feierlaune und wir fühlten uns wie ein Teil davon. Genau das ist es, was Griechenland für uns besonders macht und was Ostern auf einer griechischen Insel zu einem unvergesslichen Erlebnis werden lässt.

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Wir wünschen dir ein unvergessliches Osterfest in Griechenland, egal ob du es zum ersten Mal erlebst oder schon zum zehnten Mal: Die Atmosphäre um Mitternacht hat immer etwas Magisches. Kaló Páscha!

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