Südkreta: Unsere 12 schönsten Highlights von Plakias bis Ierapetra

Südkreta ist ruhiger, ursprünglicher und touristisch noch längst nicht so erschlossen wie der Norden der Insel. Selbst die beliebtesten Ferienorte wie Plakias, Agia Galini und Myrtos haben noch ihren Charme und ziehen vor allem Individualreisende an. Zwar ist Matala der Touristenhotspot schlechthin im Süden Kretas, doch zehn Kilometer landeinwärts in der Messara-Ebene erwartet einen wieder Idylle.

Egal, ob Plakias, Lentas oder Myrtos: Im Süden von Kreta gibt es kaum große Hotels, dafür viele einladende Tavernen direkt am Meer und gut gelaunte Einheimische, die einem das Gefühl geben, zur Familie zu gehören.
Tom & Ella

Im Süden Kretas ticken die Uhren anders. Hier gibt es keine All-inclusive Bettenburgen, dafür aber Familientavernen, in denen noch die Mutter oder die Großmutter am Herd steht. Zwischen Plakias und Ierapetra erwarten dich spektakuläre Schluchten, einsame Strände am Libyschen Meer und eine sich ständig verändernde Landschaft, die von kargen Bergketten und fruchtbaren Ebenen geprägt ist.

Das echte Kreta abseits der Touristenströme entdeckst du bei einem Strandspaziergang in winzigen Küstenorten wie Triopetra oder Tripiti, auf den Dorfplätzen authentischer Bergdörfer wie Anatoli oder Kalamafka, in denen die Zeit stehen geblieben ist, oder bei einem Besuch der historischen Stätten von Phaistos und Gortys, ohne dabei von Menschenmassen gehetzt zu werden.

In diesem Beitrag stellen wir dir unsere persönlichen Lieblingsorte und die schönsten Sehenswürdigkeiten von Südkreta vor:

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#1 Frangokastello

Es ist nicht weiter verwunderlich, dass es in dem 1,5 Stunden von Chania entfernten Frangokastello so ruhig ist. Während die Südküste Kretas sonst von Steilklippen geprägt ist, öffnet sich bei Frangokastello unvermittelt eine weite Küstenebene. Direkt über dem Strand erhebt sich eine mächtige venezianische Festung aus dem 14. Jahrhundert, deren Außenmauern noch erstaunlich gut erhalten sind. Davor bildet ein grauer Sandstrand eine flache Lagune.

Im Hintergrund erhebt sich ein beeindruckendes Bergmassiv, an dessen Hängen uralte, teils verlassene Dörfer wie Kolokasia kleben. In der Nebensaison wirkt in Frangokastello vieles verschlafen und eine wunderbare Stille liegt über der weit verstreuten Siedlung. In der Umgebung liegen einige tolle Strände, wie Orthi Ammos oder Volakas. Für einen Strandtag empfehlen wir die Cafe Taverna Stavros westlich des Hondros Volakas Beach mit lässiger Atmosphäre und kostenlosen Sonnenliegen für Restaurantgäste.

Einsamkeit in Kallikratis

Wenn du genügend Zeit mitbringst, solltest du unbedingt die wilde Berglandschaft oberhalb von Frangokastello erkunden. Von Kapsodasos aus schlängelt sich die Straße an der Kallikratis-Schlucht vorbei und in unzähligen Serpentinen über 500 Höhenmeter hinauf zur Hochebene von Kallikratis. Die kurvenreiche Fahrt ist abenteuerlich, aber am Pass solltest du kurz anhalten und das atemberaubende Panorama der Südküste genießen. An Tagen mit guter Sicht siehst du sogar die Insel Gavdos, den südlichsten Punkt Europas.

Auf der Ebene von Kallikratis scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. Vor 100 Jahren lebten hier über 130 Familien, heute sind es nur noch eine Handvoll. Kehre unbedingt in die traditionelle Taverne T’Armi Tou Kallikrati ein, in der die liebenswerte Wirtsfamilie (die nur Griechisch spricht) kretische Klassiker mit Zutaten aus dem eigenen Garten serviert. Im sieben Kilometer entfernten Asfendos kannst du in der Skordalaki-Höhle Felszeichnungen bestaunen, die bis zu 10.000 Jahre alt sind. Den Schlüssel zur Höhle erhältst du im Kafeneion von Asfendos.

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#2 Plakias: Südkretas Strandparadies

Wer in Südkreta eine gute touristische Infrastruktur mit klassischen Hotels, Apartmentanlagen sowie zahlreichen Cafés, Restaurants und Supermärkten sucht, wird in Plakias fündig. Der Ferienort ist zwar kein Geheimtipp mehr, aber der langgezogene Plakias Beach bietet genug Platz, sodass man sich nicht gegenseitig auf die Füße tritt. Abends kannst du in einer der Tavernen am Meer bei einem Glas Wein sitzen und den Wellen lauschen. Wanderfreunde erstürmen die umliegenden Berggipfel und erfreuen sich an traumhaften Ausblicken auf die Küste.

Nordöstlich von Plakias reihen sich mit Damnoni, Ammoudi und Skinaria Beach drei wunderschöne Strände an einer Bucht aneinander, die zu den schönsten Badestellen im Süden Kretas zählen. Damnoni ist der größte und am besten organisierte Strand, und ja, hier hat die Tourismusindustrie schon ihre Spuren hinterlassen, denn das Hapimag Resort ist unübersehbar. Unser Favorit ist Ammoudi Beach, wo das Strandrestaurant Chyma Sto Kyma pure Urlaubsstimmung weckt. Alle drei Strände können über einen Küstenpfad erwandert werden.

Balkondörfer Myrthios und Sellia

Oberhalb von Plakias thronen die Dörfer Myrthios und Sellia in rund 200 Metern Höhe wie Balkone über dem Libyschen Meer. Natürlich gibt es einige hervorragende Tavernen, in denen du bei Sonnenuntergang den Blick über die Bucht von Plakias schweifen lassen kannst, u.a. im Elia Restaurant in Sellia und Taverna Plateia in Myrthios. Die ruhige Atmosphäre in den engen Gassen lädt aber auch tagsüber zu einem kurzen Spaziergang ein.

#3 Kotsifou- und Kourtaliotiko-Schlucht

Von Rethymno aus führen zwei beeindruckende Schluchten an die Südküste. Sie sind beide mit dem Auto befahrbar und beherbergen jeweils direkt in den Fels gebaute Kapellen. Die westlichere der beiden ist die Kotsifou-Schlucht (Amselschlucht), die Rethymno über Plakias mit der Südküste verbindet. An der engsten Stelle ragen die fast senkrechten Felswände bis zu 200 Meter in die Höhe und du fährst mit deinem Mietwagen direkt hindurch.

Im Jahr 2024 kam es in der Schlucht zu einem Hangrutsch, der die Straße für mehrere Monate sperrte. Inzwischen wurde alles wieder instand gesetzt und du kannst deine Panorama-Fahrt durch die Kotsifou-Schlucht wieder in vollen Zügen genießen. Vom Plateau der Agios Nikolaos Kapelle aus hast du einen fantastischen Blick auf die Schlucht und das Meer bei Plakias. Am 6. Dezember, dem Nikolaustag, wird hier ein gemütliches Kirchweihfest gefeiert. Wenn du im Winter auf Kreta bist, solltest du es dir nicht entgehen lassen.

Die Kourtaliotiko-Schlucht ist landschaftlich noch spektakulärer und führt über den Weiler Koxare Richtung Preveli. Direkt nach dem Schluchteingang befindet sich die kleine Agia Kyriaki Kapelle unter einem Fels, ein tolles Fotomotiv. Das absolute Highlight ist jedoch der Kourtaliotiko-Wasserfall, den du über Hunderte Steinstufen erreichst. Unten angekommen erwarten dich kleine Wasserfälle, natürliche Badebecken im Fluss und eine beeindruckende Felskulisse. Im Sommer ist der Wasserfall allerdings hoffnungslos überlaufen.

Bevor du eine der beiden Schluchten von Norden aus erreichst, empfehlen wir dir, bei Cretan Aroma nahe dem Dorf Agkouseliana einen Zwischenstopp einzulegen. In dem kleinen Laden kannst du bei einer Tasse Kaffee in aller Ruhe stöbern und dich mit biologischen Kräutern aus Kreta für zu Hause eindecken. Wir haben uns damals mit dem typischen kretischen Bergtee Malotira versorgt, der sich als eines der besten Souvenirs überhaupt erwiesen hat, vor allem als Rachenwärmer im heimischen Winter. 🙂

#4 Preveli Beach und Kloster

Eines der schönsten Highlights im Süden von Kreta ist zweifelsfrei der Palmenstrand von Preveli. Wo der Fluss Megalopotamos ins Libysche Meer mündet, erstreckt sich ein Wald aus kretischen Dattelpalmen, der dem Strand eine fast tropische Atmosphäre verleiht. Haben noch vor 20 Jahren nur Wanderer dieses Naturparadies zu Gesicht bekommen, ist der Ort heute Anlaufstelle zahlreicher Kreta-Urlauber.

Wem es im Sommer zu viel Trubel ist, der sucht den Nachbarstrand Drymiskiano Ammoudi auf und gönnt sich im Cuppa Cafe eine Pause. Von Rethymno aus erreichst du Preveli in etwa einer Stunde mit dem Auto. Auf dem Weg zum Strand lohnt sich ein Halt am Kloster Moni Preveli, das oberhalb des Palmenstrands thront und eine bewegte Geschichte als Zentrum des kretischen Widerstands aufweist. Von der Klosterterrasse aus hast du einen herrlichen Blick auf die Küste.

#5 Zu Besuch in Spili

Auf der Inlands-Bundesstraße 97 auf halbem Weg zwischen Rethymno und Agia Galini im Süden liegt das Bergdorf Spili. Bekannt ist der Ort vor allem für seinen venezianischen Löwenbrunnen, aus dessen 25 steinernen Löwenköpfen kristallklares Quellwasser fließt. Mit unserer kleinen Tochter hatten wir hier eine tolle Zeit, denn sie war völlig fasziniert von den Löwenköpfen, die wie aus Geisterhand Wasser spuckten. Der hübsche Dorfplatz rund um den Brunnen mit seinen etwa einem Dutzend Cafés lädt zum Verweilen ein.

In den Gassen findest du zudem kleine Shops (Tipp: Brilliant), die lokale Produkte und Souvenirs anbieten. Im Ortskern kannst du außerdem das sehenswerte Heimatmuseum von Spili besuchen, das über die Geschichte und Kultur der Region informiert. Für ein richtig gutes Essen in Spili empfehlen wir das To Sideradiko. Die Küche war ein Fest für den Gaumen und die Inneneinrichtung ist wie eine Zeitreise in vergangene Jahrzehnte.

Etwas außerhalb von Spili befindet sich der Maravel Garden, ein über 40 Hektar großer botanischer Garten, der die Flora Kretas in ihrer ganzen Vielfalt zeigt. Heilpflanzen, Zierpflanzen, Bäume und Sträucher wachsen hier oft in Dutzenden von Varianten. Zwischen den Beeten flattern Schmetterlinge, rote und blaue Libellen schwirren über den großen Teich und weiter unten plätschert ein Bach. Es gibt sogar eine kleine Kapelle, die dem Heiligen Kyrillos geweiht ist. Anschließend kannst du dich im hauseigenen Bistro bei Kaffee und Kuchen stärken.

#6 Agia Galini, Agios Pavlos und Triopetra

Etwa 45 Kilometer von Preveli entfernt liegt der Küstenort Agia Galini, der in vielen Reiseführern als Perle von Südkreta beworben wird. Unser erster Eindruck war allerdings eher ernüchternd, denn Agia Galini wirkte auf uns wie eine schnell hochgezogene Ortschaft und so kam keine große Begeisterung auf. An der Promenade reihen sich unzählige Tavernen und Cafe-Bars (Tipp: CØVE) aneinander, das ist zu viel für unseren Geschmack. Dafür ist der Ausblick von der Hafenmole auf Agia Galini wirklich sehenswert.

Unterhalb des modernen Amphitheaters stehen zudem Statuen des antiken Wissenschaftlers Daidalos und seines Sohnes Ikarus. Von hier aus flogen sie einst mit ihren selbstgebauten Flügeln los und stiegen Richtung Sonne auf, wobei der Sohn bei der Insel Ikaria ins Meer stürzte. Sehenswert ist auch ein Tunnel aus dem Ersten Weltkrieg unter dem Ort, den man im Rahmen von Führungen begehen kann. Der Campingplatz Agia Galini ist eine günstige Anlaufstelle für Campingfreunde, die ihren Urlaub in Südkreta verbringen möchten.

Triopetra

Deutlich mehr hat uns Triopetra begeistert, das etwa 20 Kilometer westlich von Agia Galini liegt. Eigentlich ist es nur eine Streusiedlung, aber der weite Strand ist traumhaft schön und im Süden ragen markante Felsformationen aus dem Meer, die wie riesige Pfannkuchen aussehen. Wir haben als Familie einen langen Strandspaziergang genossen und konnten auf den Felsen von Triopetra tolle Fotos schießen. Triopetra ist einer dieser typischen Orte in Südkreta, an denen die Zeit stillzustehen scheint, besonders in der Taverna Hill Of Calm.

Agios Pavlos

Noch einsamer geht es in Agios Pavlos zu, einem winzigen Küstenweiler am Kap Melissa, der wirklich am Ende der kretischen Welt liegt. Geologen begeistern sich für die skurrilen Gesteinsformationen (Apoplystra) am Kap. Alle anderen freuen sich über die beeindruckende Sanddüne, die steil zum Meer abfällt. Tom ist die Düne einmal komplett heruntergerollt, denn Sandboards, wie es sie in Australien gibt, kann man auf Kreta leider nicht ausleihen. Trotzdem war es ein Riesenspaß und ein Ort, der mit seiner wilden Schönheit lang im Gedächtnis bleibt.

#7 Messara-Ebene

Die Messara-Ebene ist die größte Tiefebene Kretas und eine der fruchtbarsten Regionen der gesamten Ägäis. Von Heraklion aus erreicht man Mires, den Hauptort der Messara, in etwa 50 Minuten. Am Fuße des mächtigen Psiloritis-Gebirges, zwischen Olivenhainen und Weinfeldern, verbergen sich einige der bedeutendsten archäologischen Stätten der Insel, darunter Gortys, Phaistos und Agia Triada. Die Messara ist bei langjährigen Kreta-Fans ohnehin sehr beliebt, in den urigen Dörfern trifft man einige Aussteiger aus deutschsprachigen Ländern.

Palast von Phaistos

Eine der eindrucksvollsten Stätten der Messara ist Phaistos (auch Festos genannt), der zweitgrößte minoische Palast Kretas nach Knossos. Die 8.500 m² große Anlage thront auf einem Hügel mit einem grandiosen Blick über die fruchtbare Ebene bis hin zum Ida-Gebirge. Anders als in Knossos wurde in Phaistos auf umstrittene Rekonstruktionen verzichtet, sodass du hier die originalen Überreste in ihrer ursprünglichen Form erleben kannst. Das macht den Besuch für Geschichtsinteressierte besonders authentisch.

Gortyn

Nur wenige Kilometer nördlich von Phaistos liegen die Ruinen von Gortyn (Gortys), einst die mächtigste Stadt des römischen Kreta und Hauptstadt der Provinz Creta et Cyrenaica. Die heutige Ausgrabungsstätte umfasst lediglich einen Teil der damaligen Stadt und erstreckt sich weit über den eingezäunten Hauptbereich hinaus. Im Olivenhain nebenan stößt man auf einen frei zugänglichen Apollontempel und eine frühchristliche Basilika kurz vor dem Dorf Mitropoli, überall liegen Marmorstümpfe und Säulenreste verstreut im Gras.

Wenn du im Sommer hierher kommst, aber nicht alle Plätze von Gortyn in der prallen Mittagssonne besuchen willst, dann schau doch einfach im Archäologischen Museum von Messara vorbei. Es wurde 2024 eröffnet und ist ganz in der Nähe und präsentiert auf vier Räumen interessante und gut erklärte Ausstellungsstücke, die bis ins Jahr 4900 v. Chr. zurückgehen. Danach lohnt sich ein Besuch im Dorf Agii Deka, das über viel historische Bausubstanz verfügt. Gut einkehren lässt es sich hier im Aloni Traditional Cretan Restaurant.

Messara-Dörfer und Kommos Beach

Ein Abstecher in die beschaulichen Dörfer Sivas, Pitsidia und Kamilari, die sich nordwestlich von Matala befinden, lohnt sich. In den engen Gassen sind deutsche Stimmen keine Seltenheit, denn so mancher hat hier sein Urlaubsexil gefunden. In jedem Ort findest du mindestens eine richtig gute Taverne für den Abend. Tagsüber kannst du dich am Kommos Beach in der Sonne brutzeln lassen. Der lange Dünenstrand ist im Sommer sogar Anlaufstelle für Caretta-Caretta Meeresschildkröten, die dort ihre Eier ablegen.

#8 Matala und die Höhlen

Die berühmten Höhlen von Matala stammen aus prähistorischer Zeit und wurden von den Römern als Grabstätten genutzt. In der Hippie-Ära zwischen 1965 und 1975 dienten sie vielen Aussteigern als Unterschlupf und verliehen dem Ort seinen bis heute legendären Ruf. Die Höhlen kannst du auch heute noch besichtigen und je mehr Geschick und Ausdauer du mitbringst, desto höher kannst du klettern. Aber Vorsicht, die ganze Anlage ist ungesichert und es besteht Absturzgefahr!

Außerhalb von Matala liegt der Kokkini Paralia (Red Beach), einer der schönsten Strände in Kretas Süden. Er ist nur über eine kurze Wanderung erreichbar, doch wenn du den leichten Anstieg geschafft hast, wirst du mit einem grandiosen Ausblick belohnt. Der rotbraune Sandstrand, der zwischen hohen Felsen eingebettet ist, ist deutlich ruhiger als der Hauptstrand von Matala und ein echtes Highlight für Naturliebhaber in Südkreta.

#9 Agiofarango-Schlucht und Kloster Odigitria

Der naturbelassene, graue Kiesstrand von Agiofarango (auch Agiofarago) liegt etwa 20 Kilometer südlich von Matala am Ende der gleichnamigen Schlucht, eingebettet zwischen imposanten Sandsteinfelsen. Der Agiofarango Beach ist zwar kein Traumstrand, die dort hinführende Wanderung ist jedoch ein echtes Highlight von Südkreta. Die leichte Tour (keine Steigung) dauert etwa 25 Minuten. Ein breiter Weg folgt dem ausgetrockneten Flussbett durch eine Landschaft, die von wild blühenden Oleanderbüschen bewachsen ist.

Unterwegs kommst du an der imposanten Kirche Agios Antonios vorbei und an den Felswänden befinden sich einige Höhlen und Grotten, die während der osmanischen Besatzung von Mönchen als Einsiedeleien genutzt wurden. Wenn du am Libyschen Meer angekommen bist, befindest du dich an einem der südlichsten Punkte Kretas und bist nur 350 Kilometer von Afrika entfernt. Erfahrene Wanderfreunde können auch die benachbarte Schlucht von Martsalos erkunden, die wesentlich anspruchsvoller und wilder ist.

Kloster Odigitria

Auf dem Rückweg von Agiofarago lohnt sich ein Besuch des Klosters Odigitria, das direkt an der Zufahrtsstraße nach Süden liegt. Das im 14. Jahrhundert gegründete Kloster zählt zu den bedeutendsten Klöstern der Insel. Seine Lage im äußersten Süden Kretas ist kein Zufall, denn hier soll der Apostel Paulus auf seiner Reise nach Rom einen Zwischenstopp eingelegt haben. Die karge, baumlose Landschaft südlich von Matala ähnelt einer Wildwestkulisse, in der das Kloster wie eine blühende Oase wirkt.

Das Kloster Odigitria wurde im für Kreta typischen venezianischen Stil erbaut und erst kürzlich aufwendig restauriert. Der wuchtige Xopatera-Turm ist ein Überbleibsel aus dem Mittelalter, als die Region von Piraten angegriffen wurde. Nur wenige Kilometer nördlich vom Kloster befindet sich im Weiler Listaros der aus dem Fernsehen bekannte Kräuterladen Botano. Wer in der Gegend übernachtet, sollte unbedingt einmal abends den sympathischen Inhaber Manolis (der Deutsch spricht) im Cafe Bistro Wine Bar Zoi im Ort für einen Drink besuchen.

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#10 Asterousia-Gebirge

Südlich der Messara-Ebene erhebt sich das Asterousia-Gebirge, eine der geheimnisvollsten und unberührtesten Regionen Kretas. Der Name ist Programm, denn die Asterousia (griech. Asteri für Stern) wirken tatsächlich wie von einem anderen Planeten. Die kargen, zerklüfteten Berge ragen bis auf 1.231 m hinauf (Kofinas) und fallen steil ins Libysche Meer ab. An der Küste verstecken sich winzige Weiler, die teilweise nur über abenteuerliche Schotterpisten erreichbar sind. Wer hierherkommt, hat das touristische Kreta weit hinter sich gelassen.

In den letzten Jahren hat sich Lentas vom verschlafenen Weiler zu einem kleinen Hotspot für Individualisten entwickelt. Rund um den Dorfstrand haben sich etwa ein Dutzend Bars und Tavernen angesiedelt, die vor allem am Wochenende bei Griechen beliebt sind (Tipp: Taverne Nikitas). Besonders gut gefallen hat es uns im Bistro Meeraki, wo die Freunde Leoni, Giannis und Maria leckere Burger und vegane Speisen servieren und mit ihrem lockeren Konzept für frischen Wind im Ort sorgen.

Weiter östlich liegen die noch abgelegeneren Orte Tripiti und Agios Ioannis, wo du am Ende wilder Schotterpisten auf einsame Buchten triffst, in denen du oft der einzige Besucher bist. Auch die Weiler Treis Ekklisies und Maridaki lohnen einen Abstecher für alle, die das authentische Kreta fernab jeder Busroute suchen. Die Strecken und windigen Schotterpisten sind jedoch nicht zu unterschätzen: Für die 70 km von Matala nach Maridaki brauchst du fast zwei Stunden. Abgeschiedenheit und Ruhe haben nun mal ihren Preis!

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#11 Myrtos und Sarakina-Schlucht

Das kleine Küstendorf Myrtos liegt etwa 20 Minuten von der Stadt Ierapetra entfernt und ist seit Jahren ein Rückzugsort für Individualisten, die das authentische Kreta schätzen. Wir haben den Ort auf einem Tagestrip nur kurz besucht, aber die entspannte Atmosphäre hat uns sofort begeistert. Die Uferpromenade erreichst du nur zu Fuß und in den Cafés (unser Tipp: Petrino Cafe) am Meer kannst du in aller Ruhe einen Kaffee Freddo schlürfen, auf die Wellen schauen und den Tag genießen. Südkreta pur, wie wir es lieben!

Sarakina-Schlucht

Nur wenige Kilometer nördlich von Myrtos beginnt die Sarakina-Schlucht, eine der vielen eher unbekannten Schluchten Kretas. Mit unserer Tochter in der Kraxe gingen wir durch den Anfangsteil der Schlucht, vorbei an glatt geschliffenen Felsen, die steil in die Höhe ragten. Dann kletterten wir über Steine bis zu einem Wasserbecken mit einem kleinen Wasserfall. Die kurze Wandertour war ein besonderes Erlebnis, das wir ohne große Anstrengung genießen konnten, und wir können sie Naturfreunden und Familien mit Kindern nur empfehlen.

Das Geisterdorf Christos

Die Dörfer Christos und Males liegen etwa zwölf Kilometer nördlich von Myrtos auf rund 550 Metern Höhe im Spathi-Gebirge. Amphitheatralisch kleben die beiden Bergdörfer am Hang. Während in Males noch knapp 400 Menschen leben, ist Christos bereits ein halbes Geisterdorf mit einer besonderen Stimmung. Die Anreise dorthin ist beschwerlich und kurvenreich, führt jedoch durch eine urtümliche Landschaft, die dich bei jeder Serpentine aufs Neue staunen lässt.

In Christos erwarten dich nostalgische Fotomotive zwischen verlassenen Steinhäusern, überwucherten Innenhöfen und bröckelnden Fassaden. Das absolute Highlight von Christos ist die Taverne Agia Paraskevi auf dem Kirchplatz der gleichnamigen kleinen Kapelle. Unter alten Platanen serviert die Wirtsfamilie köstliche griechische Küche, das Tafelwasser kommt von der Bergquelle nebenan und die Töpfe köcheln auf offenen Feuerstellen. Am Wochenende wird auf dem kleinen Platz Livemusik geboten, ein Stück authentisches Kreta zum Miterleben!

#12 Ierapetra und Kalamafka

An der schmalsten Stelle von Kreta liegt Ierapetra, mit rund 12.000 Einwohnern die südlichste Stadt Europas. Durch die Nähe zu Nordafrika ist das Klima hier ganzjährig warm, was die Region zur Gemüsekammer Kretas macht. Die Gewächshäuser rund um Ierapetra prägen das Landschaftsbild deutlich und ermöglichen den Gemüsebauern sogar bis zu drei Ernten pro Jahr. Ierapetra selbst hat uns nicht so richtig überzeugt, irgendwie sprang der Funke nicht über. Vielleicht ist es bei dir ja anders, denn das Hinterland hat durchaus viel zu bieten.

Kalamafka und Anatoli

Den besten Blick auf die Küstenebene von Ierapetra hast du von der Panoramastraße von Kalamafka nach Anatoli. Kalamafka selbst ist ein typisches kretisches Bergdorf. Es ist rustikal, nicht für den Tourismus aufgehübscht, und damit authentisch, was es auf Anhieb sympathisch macht. Oberhalb des Ortes thront die Kapelle Timios Stavros, die über 224 Stufen (Ella hat genau gezählt!) erreichbar ist. Vom markanten Felsen aus genießt du einen herrlichen Blick auf das in die Berge eingebettete Dorf und die Küste weit unten.

Die Lokale im Dorf (Tipp: Tavérna Oasis) sind zwar sehr rustikal, entführen dich dafür aber in die kulinarische Seele Kretas. Kalamafka liegt an einem etwa 7,5 km langen Rundwanderweg durch die Kalksteinlandschaft der Region, der auch durch die dahinter liegende Havgas-Schlucht führt. Ein Stopp im benachbarten Bergdorf Anatoli lohnt sich ebenfalls. Der Ort verfügt über schöne Gassen und einen fantastischen Blick auf das Libysche Meer. Anatoli ist wirklich sehr verschlafen, selbst im Sommer gehörst du als Tourist zur exotischen Spezies.

Mylonas-Wasserfall

Etwa 18 Kilometer östlich von Ierapetra, oberhalb der Siedlung Ferma, liegt die Schlucht von Mylonas. Hier kannst du eine rund 5 Kilometer lange Wanderung (hin und zurück) zu einem etwa 40 Meter hohen Wasserfall unternehmen, an dessen Fuß sich ein kleiner See bildet. Im Hochsommer kann es sein, dass der Mylonas-Wasserfall kein Wasser führt, aber die Wanderung durch die Schlucht lohnt sich trotzdem, da sie leicht und ganzjährig begehbar ist.

Weitere Tipps für Kretas Süden

Die schönsten Ecken von Südkreta liegen abseits jeder Busroute und sind ohne Mietwagen kaum zu erleben. Wer die Südküste wirklich kennenlernen möchte, sollte mindestens zwei Wochen einplanen und am besten zwei bis drei Standorte wählen, denn die Strecken entlang der Küste sind oft kurvenreich und sehr zeitintensiv. Damit dein Urlaub im Süden von Kreta ein unvergessliches Erlebnis wird, haben wir hilfreiche Links* für dich zusammengestellt.

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→ Weitere nützliche Beiträge und zahlreiche Kreta Tipps findest du unter:

• Kreta Sehenswürdigkeiten – Alle Must-Sees auf Kreta
• Kreta Reisetipps – Von Anreise bis Übernachten
• Kreta Highlights – Unsere 20 schönsten Orte
• Kreta Urlaubsorte – Wo lohnt sich ein Urlaub?
• Kreta Urlaub – Unsere Erfahrungen auf Kreta

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