Insel Ithaka: Unsere 9 schönsten Highlights & Sehenswürdigkeiten

Schon lange hegten wir den Wunsch, die Insel des Odysseus zu besuchen, aber irgendwie wollte es nicht so richtig klappen. Zufall oder nicht: Als 2026 der Blockbuster Die Odyssee des Filmemachers Christopher Nolan ins Kino kam, hieß es auch für uns: Auf nach Ithaka!

Ithaka ist eine Insel mit einer starken Identität und spätestens bei der Abreise verspürt man den Wunsch wiederzukommen. Dafür benötigt es heute wohl keine 20 Jahre, wie es einst bei Odysseus der Fall war.
Tom & Ella

Auf Ithaka begegnet man dem berühmtesten Sohn der Insel an jeder Ecke, sei es in Form von Statuen und Büsten, aber auch Tavernen, Hotels und Souvenirgeschäfte tragen seinen Namen. Für das Entdeckerherz bietet die Insel Ithaka einiges: von traumhaften Buchten und mystischen Höhlen bis hin zu begrünten Bergen und archäologischen Stätten.

Wir waren allerdings auch über so manchen extremen Gegensatz erschrocken. Im Hauptort Vathy herrscht Jetset-Flair und es werden Preise verlangt, die mit denen auf Santorini und Milos mithalten können. Im Hinterland hingegen findet man Einfachheit und ehrliche Bewirtung. Wer nur ein oder zwei Tage auf Ithaka bleibt, verpasst das Authentische.

Anbei stellen wir dir unsere Lieblingsorte und die besten Sehenswürdigkeiten auf Ithaka vor, die wir in einer Woche auf der Insel erkunde haben. Ob uns die Insel wirklich begeistert hat, erfährst du am Ende des Beitrags.

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#1 Auf Odysseus‘ Spuren

Die Insel ist untrennbar mit dem homerischen Helden Odysseus, dem König von Ithaka, verbunden, und das war bereits vor dem Kinofilm „Die Odyssee“ so. Das antike Epos von Homer ist über 2.700 Jahre alt und gehört zu den wichtigsten Werken der Weltliteratur. Es umfasst 24 Gesänge und rund 12.110 Hexameter-Verse, zum Lesen würdest du gut 12 bis 15 Stunden benötigen. 🙂

Die Odyssee von Homer, kurz für dich zusammengefasst:

Der listreiche Odysseus hat sich mit der Idee des Trojanischen Pferdes Ruhm verschafft, aber auch zugleich einen Fluch eingehandelt. Wer weiß, hätte der Anführer des griechischen Heeres gegen Troja, König Agamemnon, die Idee mit dem Pferd gehabt, hieße die Geschichte heute anders und Ithaka wäre vielleicht gar nicht so bekannt.

Aufgrund des antiken Epos von Homer versuchen Historiker und Archäologen, die einzelnen Stationen der Irrfahrt des Odysseus ausfindig zu machen. Vieles davon bleibt bis heute im Verborgenen, so manche Insel wurde sogar in Italien zugeordnet und nicht Griechenland. Selbst in Nordafrika hat man schon gegraben, u.a. auf der tunesischen Insel Djerba.

Nachdem der deutsche Archäologe Heinrich Schliemann die Ruinen von Troja (in der heutigen Türkei) und die Sensationsfunde von Mykene (auf der Halbinsel Peloponnes) als Königreich des Agamemnon entdeckte, ging die Suche nach der Heimat von Odysseus erst richtig los.

Eigentlich sollte es sich ja um die heutige Insel Ithaka handeln, aber bis heute gibt es keine eindeutigen Beweise. Mehrere Orte auf Ithaka gelten als potenzielle Stätten für den Palast des Odysseus (siehe #8). So mancher Historiker vermutete sogar das antike Ithaka auf der Nachbarinsel Kefalonia, die Funde dazu sind spärlich. 2025 wurden dagegen auf Ithaka antike Dachziegel entdeckt, mit der Aufschrift ΟΔΥCCEOC.

Der Mythos um den Helden lebt weiter und nach dem neuen US-Kinofilm rechnet der amtierende Bürgermeister von Ithaka, einen mit einem erhöhten Besucherandrang. Interessanterweise wurde nicht eine Szene des Films „Die Odyssee“ auf Ithaka selbst gedreht, dafür aber in Marokko, Island, Italien, Schottland, USA und auf dem griechischen Peloponnes. Unter anderem wurde an der berühmten Voidokilia-Bucht und an der darüber liegenden Nestor-Höhle gedreht.

#2 Vathy: Ithakas schöner Hauptort

Vathy liegt am Ende der Bucht von Molos, die wie ein Fjord anmutet, und ist der Hauptort von Ithaka, oder wie die Griechen sagen, Ithaki. In Vathy leben die meisten der knapp 3.000 Insulaner und trotzdem fühlt sich der Küstenort eher wie ein Dorf an, in dem es aber alle Annehmlichkeiten gibt.

Kurz vor dem Ortseingang von Vathy kannst du von einer Anhöhe aus einen ersten Blick auf das Bilderbuchdorf von Ithaka erhaschen. Die weißen und pastellfarbenen Häuser mit roten Ziegeldächern und bunten Fenster- und Türläden wirken wie gemalt und sind allein schon einen Besuch der Insel wert. Hier wurde auf Denkmalschutz geachtet, Bausünden wie auf anderen ionischen Inseln gibt es kaum.

An der langen Uferpromenade von Vathy kannst du zu jeder Tageszeit schön spazieren gehen und in den vielen Cafés und Restaurants direkt am Meer lässt es sich bestens verweilen. Besonders schön fanden wir es im Bistro Soddis bei Thanassis, wo man tagsüber und abends das rege Treiben der Segelboote bei einem Drink beobachten konnte. Der Naturhafen von Vathy mit seiner Miniinsel Lazareto ist ein Paradies für Segler, die von Lefkada aus hier einen obligatorischen Stopp einlegen.

Anfang Juni war die Atmosphäre sehr angenehm, es war nicht zu viel und nicht zu wenig los. Beim Spaziergang durch die Gassen von Vathy lässt du dich einfach vom Flair treiben: ein Drink hier, ein Snack da, ein kurzer Fotostopp und immer wieder nette Geschäfte zum Bummeln. Schau doch mal in den Läden Nausiká (originelle Souvenirs), Nostalgia (Schmuck und Kunst) und Vivian’s Chest (Kleidung) vorbei, da findest du sicher ein tolles Mitbringsel aus Ithaka.

Tagsüber begegnen dir in Vathy einige Tagesausflügler von der Insel Kefalonia, dazu gesellen sich Individualisten aus aller Herren Länder. Wir hatten eine spontane und äußerst herzliche Begegnung mit unseren Lesern Claudia und René in Vathy, die seit Jahren begeisterte Inselhopper sind, und haben erst einmal fleißig Tipps für Ithaka und Kefalonia ausgetauscht.

Generell begegnet man auf der nur 96 km² großen Insel innerhalb weniger Tage mehrfach den gleichen Urlaubern an unterschiedlichen Orten. Das hat etwas Heimeliges und ist uns damals auf Skopelos auch schon positiv in Erinnerung geblieben. Selbst einige Amerikaner und Australier schlichen auf der Insel herum. Welches andere kleine griechische Eiland hat schon eine solche Anziehungskraft, abgesehen von Mykonos?

Nach einer Kaffeepause geht es weiter zum alten Hafen, wo du das beliebteste Fotomotiv von Vathy findest: die bronzene Statue des Odysseus. Der Clou ist, dass sie zwei Seiten hat. Auf einer Seite ist der Held dem Meer zugewandt, vor dem Trojanischen Krieg, aufrecht und voller Stolz. Auf der anderen Seite siehst du ihn dem Land zugewandt, 20 Jahre später, in kauernder Haltung. Von hier starten auch Tagestouren zu den Nachbarinseln und die Odysseas Sea Taxis, die dich zu den Stränden im Südosten bringen.

Ansonsten gibt es in Vathy noch ein Archäologisches Museum, das allerdings bis 2027 umgestaltet wird und derzeit leider kaum Sehenswertes bietet. Umso lohnenswerter ist ein Abstecher zur sehenswerten Metropolitenkirche um die Ecke oder du schaust mal ins Nautik- und Heimatmuseum von Ithaka, das sich etwa 250 Meter weiter westlich befindet. Wer nach dem Sightseeing Hunger bekommt, sucht die Amarantos Bakery auf und holt sich einen herzhaften oder süßen griechischen Happen.

Höhle der Nymphen (Marmarospilia)

Knapp drei Kilometer westlich von Vathy, unterhalb der spärlichen Überreste der alten Inselhauptstadt Paleochora, befindet sich die Höhle der Nymphen. Sie wird mit der Odysseus-Sage in Verbindung gebracht, da der Held nach seiner 20-jährigen Abwesenheit hier mit Hilfe der Göttin Athene seine Habseligkeiten unterbrachte, bevor er sich aufmachte, um seinen Thron wieder zu besteigen.

Die Höhle kurz nach dem Ortsausgang von Vathy ist als „Nymphes Cave“ ausgeschildert. Nach einer kurzen Wanderung stehst du vor einem Eisentor, das den Eingang blockiert. Da das Vorhängeschloss offen war, haben wir einen Blick ins Innere gewagt. Viel gibt es nicht zu sehen, es sei denn, du kommst zur richtigen Zeit oder hast eine Taschenlampe dabei.

Durch ein Lichtfenster in der Höhlendecke, den sogenannten „Göttereingang“, scheint zur Mittagszeit die Sonne in die mystische Höhle hinein und beleuchtet einen kleinen Altar. Aber bitte steig nicht hinab, es geht gut drei Meter tief hinunter und das Seil sah nicht vertrauenserweckend aus. Vom Höhlenausgang aus hast du einen herrlichen Blick auf die Bucht von Molos und den Strand von Dexia (siehe #9).

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Diesen Reiseführer hatten wir auf Ithaka selbst im Gepäck und er hat uns zu einigen Buchten und netten Orten gebracht, die wir sonst glatt verpasst hätten.

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#3 Wandern auf Ithaka

Oben satte grüne Hügel und unten funkelnde türkisblaue Buchten. Wandern auf Ithaka macht Spaß und ist ein Fest für die Sinne. Ein ausgedehntes Wandernetz durchzieht die Insel, der Großteil davon sind sogenannte Geo-Treks, die im Zuge der Etablierung des Geoparks Kefalonia-Ithaka angelegt wurden. Wir haben uns mehrmals auf alte Eselspfade begeben und die eindrucksvolle Natur von Ithaka genossen.

Wanderung zur Rizes-Höhle

Vor allem unterhalb von Vathy gibt es einige unberührte Wanderziele, denn der Großteil der Südhälfte von Ithaka ist unbewohnt. Ein persönliches Highlight war die Wanderung zur Rizes-Höhle, die ebenfalls mit der Odysseus-Sage in Verbindung steht.

Von Vathy aus fährst du hinauf in das ruhige Dorf Perachori, das leider außer einer tollen Aussicht keine lohnenswerten Stopps bietet. Etwa zwei Kilometer nach dem Ortsausgang beginnt an einer Hinweistafel die Georoute Nr. 45. Von hier aus geht es etwa 400 m im Zickzack gut 90 Höhenmeter bergauf.

Eigentlich ist der Weg kaum zu verfehlen. Kurz nachdem wir gestartet waren, kam uns ein griechisches Paar von oben entgegen, das den Eingang zur Höhle nicht gefunden hatte. Nach einer kurzen Unterhaltung mit Damianos und Eleni folgten sie uns noch einmal hinauf und waren überglücklich, als wir die Höhle des Schweinehirten nach etwa 15 Minuten gemeinsam gefunden hatten.

Der Legende nach soll Eumaios, der treue Schweinehirte des Odysseus, hier seine Tiere gehalten haben. Er war die erste Person, die Odysseus nach zwanzig Jahren aufsuchte, noch vor seiner Frau Penelope. Der Höhleneingang ist unscheinbar und wird von einem Feigenbaum überwuchert. Dahinter gelangst du in eine riesige Doline.

Das Dach der Höhle ist vor sehr langer Zeit eingestürzt, sodass natürliches Licht von oben hereinfällt, während es überall tropft und Moos an den Wänden hängt. Ein wirklich mystischer Ort auf Ithaka! Mythologie-Fans suchen noch die Arethusa-Quelle auf, die Tour startet bereits 300 m weiter nach dem Ausgangspunkt der Rizes-Wanderung. An einem Pavillon kannst du deinen Mietwagen parken.

Bis zum Brunnen, in dessen Gegend Odysseus als Bettler verkleidet auf den Hirten Eumaios traf, sind es etwa 1,5 km bergab von der Straße. Noch heute fließt Quellwasser aus dem antik anmutenden Becken. Ein Seitenpfad führt hinunter nach Pera Pigadi, einer bei Seglern beliebten Traumbucht. Festes Schuhwerk, einen Sonnenhut und etwas Wasser solltest du dabei haben.

Agia Panagia Spiliotissa

Die Asphaltstraße, die Richtung Bauernsiedlung Marathia weiter nach Süden führt, geht irgendwann in Schotter über. Kurz davor gibt es noch einen wunderschönen Aussichtspunkt bei einer kleinen Andachtskapelle. Mit einem Quad könntest du bis zum Kap Mounda fahren, dem südöstlichsten Punkt Ithakas, wo die schneeweiße Kirche Agios Ioannis steht.

Wer des Wanderns nicht müde ist, für den lohnt sich die Tour zur Kirche Panagia Spiliotissa. Von der Schotterpiste aus führt ein Wirtschaftsweg etwa 1,8 km zu dieser wunderschönen Höhlenkirche. Die letzten Meter geht es über einen Eselpfad und es ist etwas Kraxelei dabei. Auch unsere fünfjährige Tochter hat das problemlos geschafft.

Nach etwa 45 Minuten erreichst du einen besonderen Ort, denn die Kirche wurde direkt in eine Höhlennische gebaut, was sich auch im Namen „Gottesmutter von der Höhle“ widerspiegelt. Graue Felswände und das weißgekalkte Gotteshaus bilden einen tollen Kontrast. Zwei Stühle laden zur Rast ein und der Blick fällt über das Meer hinüber nach Kefalonia. Auf dem Pfad waren einige Spinnen in Kopfhöhe an den Sträuchern, also lieber mit Stock zum Wedeln wandern.

#4 Kloster Katharon

Von Vathy aus kannst du den Rest der Insel prima in ein oder zwei Tagen erkunden. Die Entfernung bis nach Stavros im Norden, dem zweitgrößten Ort auf Ithaka, beträgt nur 15 km. Dafür bietet sich ein kleiner Mietwagen oder sogar ein Roller (Empfehlung: ZAMBELIS Rent a Scooter) an.

Nachdem du die schmalste Stelle der Insel, den Isthmus von Aetos, passiert hast, führen zwei Höhenstraßen in den Norden. Die westliche ist die schnellere und bietet malerische Ausblicke auf Kefalonia, die östliche führt dich hinauf in die Berge über das Dorf Anogi nach Stavros. Bei letzterem Weg solltest du unbedingt einen Stopp am Kloster Katharon einlegen.

Das Kloster Iera Moni Katharon liegt eindrucksvoll auf 566 m Höhe über dem Meer. Für nicht spirituelle Urlauber lohnt es sich allein schon als Aussichtspunkt. Vom etwas außerhalb liegenden Glockenturm blickst du auf die Bucht von Molos, Vathy und den Süden von Ithaka. An Tagen mit guter Sicht reicht der Blick auf die zersprenkelte, unbewohnte Inselgruppe der Echinaden, die bereits Homer erwähnte, dahinter kommt das Festland mit der Region um Messolonghi.

Wer sich für Kultur und die orthodoxe Religion interessiert, sollte einen Blick in das bedeutendste Kloster von Ithaka werfen. Es wurde erstmals 1696 schriftlich erwähnt, dürfte aber älter sein. Es ist zwar heute unbewohnt, wird aber von einer Familie aus Anogi liebevoll gehegt und gepflegt. Der Innenhof ist begrünt und ein Ort der Ruhe, im Inneren der Klosterkirche kannst du eine Kerze anzünden und dir etwas wünschen.

Der Name des Klosters geht auf das griechische Verb „katharizo“ (reinigen) zurück. Hirten aus Ioannina, die einst vor den Osmanen nach Ithaka geflohen waren, wollten das wilde Gestrüpp niederbrennen, um Weideland für ihr Vieh zu gewinnen. Nach dem Brand fanden sie in der Asche eine Ikone der Jungfrau Maria. An dieser Stelle errichteten sie daraufhin eine Kapelle und später entstand ein Kloster.

Katharon ist von Mai bis Oktober täglich bis etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang geöffnet und wird im Sommer gelegentlich zur Mittagszeit von Ausflugsbussen aus Kefalonia angefahren. Am besten besuchst du es am späten Nachmittag, wenn die Sonne die Anlage in ein goldenes Licht taucht. Der Eintritt ist frei, eine Spende erwünscht, und am 8. September findet hier ein großes Kirchenfest statt.

#5 Anogi und die Monolithen von Ithaka

Anogi liegt an den Hängen des mit 809 m höchsten Berges von Ithaka, des Neritos. Der Berg ist übrigens einer der wenigen Orte auf der Insel, die Homer namentlich erwähnt, wenn er die Heimat des Odysseus beschreibt. Anogi ist das älteste Dorf der Insel und vom regen Treiben in Vathy bekommt man hier nichts mit. Obwohl in den letzten Jahren einige Steinhäuser für Individualisten renoviert wurden, fehlt es bisher noch an richtigem Leben.

Im Ortskern von Anogi steht die Kirche der Entschlafung der Gottesmutter aus dem 12. Jahrhundert, die aber beim Erdbeben von 1953 schwer verwüstet wurde. Glücklicherweise sind die Wandmalereien noch erhalten. Bei unserem Besuch wurde neben der Dorfkirche eifrig gebaut. Die auskunftsfreudigen Arbeiter teilten uns mit, dass 2027 eine traditionelle Pension (Archontiko) samt Café-Bar eröffnen wird.

Die meisten Besucher kommen wegen der wildromantischen Landschaft nach Anogi, denn um das Dorf herum liegen mehrere natürliche Kalksteinblöcke in bizarren Formen, die gut 100 Millionen Jahre alt sind. Das eindrucksvollste dieser Gebilde ist der Monolith von Araklis, der sich rund 200 m außerhalb des Dorfes befindet. Vom Parkplatz aus führt ein guter Weg durch Weingärten zu dem Steinriesen.

Der Name des knapp neun Meter hohen, aufrecht stehenden Steins geht auf Herakles zurück, den Helden mit dem Löwenfell und stärkstem Menschen der griechischen Mythologie. Lange Zeit wurde der Monolith fälschlicherweise für ein steinzeitliches Denkmal gehalten. Er ist jedoch natürlich durch Verwitterung und Verkarstung des Kalks entstanden. Vermutlich sind Sage und Geologie im Laufe der Jahrhunderte miteinander vermischt worden.

In der Umgebung von Anogi findest du noch weitere Steinkolosse, die teils größer sind, aber nicht ganz so spektakulär in die Höhe ragen. Leicht zu finden ist der Monolith namens Kavelaris (ΚΑΒΕΛΑΡΗΣ), ein Schild von der Straße nach Stavros weist den Weg zum kreisrunden Riesen. Im Geopark-Infocenter von Ithaka in der ehemaligen Grundschule von Anogi gibt es weitere Infos zur Region. Alternativ lohnt sich auch ein Blick auf kefaloniageopark.gr.

#6 Auszeit in Stavros

Zehn Minuten mit dem Auto und ein paar Serpentinen später kommst du nach Stavros. Schon bei der Anfahrt wirst du mit einem grandiosen Panorama auf die weite grüne Hochebene und die dahinterliegende Afales Bucht begrüßt. Stavros mit seinen 350 Einwohnern hat den typischen Charme eines rustikalen Bergdorfes und steht damit im krassen Gegensatz zum glanzvollen und fast schon kosmopolitischen Vathy im Süden von Ithaka.

Für viele Urlauber ist Stavros nur Durchgangsstation auf dem Weg zum Palast des Odysseus bzw. der Schule des Homers. Es lohnt sich aber, vom Platia mit der prächtigen Dorfkirche aus einen Spaziergang durch Stavros zu machen. Direkt am Parkplatz befindet sich im Hector-Sykiotis-Park eine Büste des Helden Odysseus sowie ein Info-Kiosk, in dem neben vielen Informationen zur Irrfahrt auch ein Modell des Königspalasts zu sehen ist.

Für eine Kaffeepause solltest du unbedingt das moderne Kafenion To Kentro aufsuchen, wo eine freundliche Familie Drinks aller Art und leckere Backwaren anbietet. Bei einem kühlen Freddo auf der Veranda konnten wir das Treiben auf der Platia von Stavros beobachten, währenddessen am Nachbartisch die älteren Einwohner ausgelassen Tavli spielten. Wer mehr Hunger hat, sucht die Taverne Delicious (Hausmannskost zu fairen Preisen) oder das Rizes Restaurant (Speisen mit gewissen Twist) auf.

Wenn du die Hauptgasse entlanggehst, erwarten dich noch weitere Tavernen. Hier und da gibt es hübsche Fotomotive, zum Beispiel die an den teils prächtigen Häusern rankende Bougainvillea. Am Ende der Gasse befindet sich eine private Ausstellung mit dem Namen Throwing Light on Homeric Ithaca, die sich dem Thema Odysseus, Wahrheit und Mythos widmet und unzählige Informationen auf Englisch bereithält.

Archäologisches Museum von Stavros

Geschichtsinteressierte können noch das Archäologische Museum von Stavros besuchen, das sich etwa 800 m nördlich des Ortskerns befindet. Es ist jedoch ein sehr kleines Museum, daher sollte man nicht zu viel erwarten, und Parkplätze gibt es davor gar keine. Hier befindet sich das wichtigste Ausstellungsstück der ganzen Insel, das jedoch nicht leicht im Ausstellungsraum zu finden ist.

Wir mussten die freundliche Museumsangestellte fragen, die uns das knapp 3 cm große Fragment einer Tonmaske zeigte. Darauf ist die Inschrift „Dem Odysseus geweiht“ (ΕΥΧΗΝ ΟΔΥΣΣΕΙ) erkennbar, allerdings nur mit einer Lupe. Eindrucksvoller sind die Überreste von bronzenen Dreifußkesseln, die in der Loizos-Höhle an der Bucht von Polis unterhalb von Stavros gefunden wurden. Interessanterweise erwähnte Homer sie sogar schon in seinem Werk.

• Öffnungszeiten Archäologisches Museum von Stavros: Mi–Mo von 08:30–15:30 Uhr | Eintritt 5 €

Wer noch einmal ins Meer springen möchte, erreicht die Bucht von Polis (griech. für Stadt) in fünf Minuten über eine steile Abfahrt von Stavros aus. Sie trägt ihren Namen, weil man dort lange Zeit die antike Hauptstadt Ithakas vermutete. Im Hafen des Weilers schippern Fischerboote gemütlich umher und eine rustikale Kantina versorgt die Badegäste am für Ithaka typischen weißen Kiesstrand.

Am nördlichen Ende des Polis Beach befand sich einst die Loizos-Höhle, die laut Historikern eine Kultstätte zu Ehren des Helden Odysseus war. Leider ist die Höhle mittlerweile vollständig eingestürzt. Dafür fanden Archäologen hier einige Fundstücke, die im Museum von Stavros aufbewahrt werden, darunter das kleine Fragment der Tonmaske. Übrigens haben wir oberhalb der Polis-Bucht an der Straße nach Vathy einen malerischen Sonnenuntergang genossen.

#7 Frikes und Kioni

Von Stavros aus führt unsere Erkundungstour weiter in den Nordosten von Ithaka. Dort befinden sich die beiden Küstenorte Kioni und Frikes, die jeweils über einen Hafen verfügen und regelmäßig von Ausflugsbooten aus Lefkada und Kefalonia angelaufen werden. Entsprechend groß ist die Beliebtheit der beiden Dörfer. Vor allem Kioni zählt zu den schönsten Orten auf Ithaka und schmückte schon das Cover des bekannten Segelguides „Greek Waters Pilot“.

Die Buchten rund um Kioni und Frikes stehen bei Seglern hoch im Kurs und zahlreiche Restaurants und Cafés laden zum Verweilen ein. Frikes ist der ruhigere der beiden Orte und auch wesentlich kleiner. Im Prinzip besteht Frikes nur aus der Uferpromenade und ein paar Dutzend Häusern dahinter, die sich an den beiden Einfahrtsstraßen befinden. Uns hat die Atmosphäre sehr gefallen und wir haben großartig zu Mittag gegessen im Revithaki direkt am Meer, wohlgemerkt Mitte Juni ganz allein!

Kioni dagegen ist größer, zählt aber nur 130 permanente Einwohner, wächst jedoch alljährlich im Sommer auf locker das Zehnfache an. Nicht wenige Festlandgriechen haben hier ihre Sommervillen und auch die ansässigen Aparthotels sind dann bis auf das letzte Zimmer ausgebucht. Die pastellfarbenen Häuserzeilen schmiegen sich harmonisch um die türkisblaue Bucht, am Hafen schippern Fischerboote umher, ein echtes Postkartenmotiv von Ithaka!

Irgendwie hat uns Kioni an Fiskardo auf Kefalonia erinnert, denn es ist hier ähnlich schick, ähnlich glamourös und ähnlich teuer. Ja, die Restaurants in Kioni zählen definitiv zu den preislich höchsten der Insel, und nicht alle bieten dafür entsprechende Qualität. Wir können kein Restaurant hervorheben, einzig auf der Dachterrasse der Spavento Bar lohnt es sich, eine Kaffeepause zu fairen Preisen einzulegen.

Und noch etwas hat uns an Kioni gestört: die Parkplatzsituation. Der Gemeindeparkplatz liegt gut 400 m außerhalb vom Ortskern. Den Fußmarsch musst du einkalkulieren und bitte mache nicht den gleichen Fehler wie wir und fahre nicht mit dem Auto nach Kioni hinein oder durch. Die Hauptgasse ist so eng, dass ein Rangieren einem Spießrutenlauf gleicht. Die Asphaltstraße endet ohnehin an der Kirche Theotokos sto Lotza oberhalb des Plakoutses Beach.

Badestopp am Marmagkas Beach

Nachdem du Frikes und Kioni besucht hast, kannst du zum Marmagkas Beach aufbrechen, einem unserer Lieblingsstrände auf Ithaka. Selbst im Sommer geht es hier gemütlich zu, was nicht zuletzt an der beschwerlichen Anreise liegt. Dafür siehst du hier umso mehr Segler, was der windgeschützten Lage der großen Bucht zu verdanken ist.

Es gibt zwei Möglichkeiten, zum Strand zu gelangen, die beide nur etwas für Abenteurer sind. Der erste Weg führt dich ab Frikes am Hafen entlang und über eine marode Schotterpiste (nur Allrad) in 3 km zum Strand. Die andere Route führt östlich der Siedlung Platrithias vorbei und dann über eine steile, ungesicherte Betonpiste (2026 erneuert) zum Marmagkas Beach.

Egal, welchen Weg du einschlägst: Kurz vor der Ankunft wirst du von einer Traumkulisse empfangen, denn in der türkisblauen Marmagkas-Bucht liegt das Inselchen Agios Nikolaos mit der gleichnamigen Kirche darauf. Der Marmagkas Beach besteht aus bunten Kieseln, mal grober, mal feiner. Das stört jedoch nicht, denn das Wasser ist kristallklar und an den Randbereichen kannst du auch bestens schnorcheln. Badeschuhe lohnen sich generell für Ithaka.

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Von Ende Juni bis Mitte September sorgt die Kantina Marmagkas für das leibliche Wohl der Badegäste. Der Name Kantina täuscht, denn es handelt sich um ein sehr gutes, familiengeführtes Strandrestaurant. Die Preise sind fair und die Qualität der Speisen ist wirklich top. Übrigens befindet sich im nördlichen Abschnitt von Marmagkas der kleine Brackwassersee Alykes, das einzige Feuchtgebiet auf Ithaka.

#8 Exogi und die Schule des Homers

Die bedeutendste archäologische Stätte der Insel, der Palast des Odysseus, liegt im Nordwesten von Ithaka. Das ist der Hauptgrund für Besucher, denn die Strände sind hier kaum erreichbar, da die Küste von den grünen Hängen fast senkrecht als Kalkwand ins Meer fällt. Dafür lockt das traditionelle Dorf Exogi Individualisten als Ausflugsziel, das nur 3 km von Stavros entfernt liegt.

Die Straße windet sich in einigen Serpentinen auf gut 350 Meter Höhe und ist sehr eng mit schlecht einsehbaren Kurven. An der Dorfkirche Agia Marina kannst du kostenlos parken und danach begibst du dich in das ruhige Dörfchen, in dem im Winter weniger als 40 Einwohner leben. Im Sommer kehren dafür einige Ausgewanderte in ihren Heimatort zurück. Wir haben hier ältere Herren mit Australien-Cap und Sydney-T-Shirt angetroffen und Jajades, die mit ihren Enkeln in Melbourne skypen. 🙂

In den letzten Jahren hat sich das Dorf zu einem beliebten Ausflugsziel auf Ithaka gemausert. Das liegt vor allem daran, dass Wirt Ioannis mit dem Mezedopoleio Extraterrestrial dem Ort wieder neues Leben eingehaucht hat. In idyllischer Atmosphäre unter einer Weinpergola und mit einer liebevoll dekorierten Panoramaterrasse werden griechische Klassiker und internationale Gerichte serviert. Die niedliche Tavernen-Katze Kanelaki setzt dem ganzen das i-Tüpfelchen auf.

Oberhalb des Dorfes befinden sich noch zwei interessante Aussichtspunkte. Der erste liegt 50 Meter östlich des Friedhofs, wo der gebürtige Ithakiot und Millionär Ioannis Papadopoulos, auch John Papas genannt, in den 1930er Jahren zwei ungewöhnliche Grabmonumente errichten ließ, eines davon zu Ehren seiner Eltern. Da Papadopoulos ohne Nachkommen blieb, floss ein Großteil seines Vermögens später in wohltätige Zwecke, unter anderem an das Rote Kreuz.

Die sogenannten Pyramiden von Exogi sind also keine mystischen Kuppelgräber, sondern moderne Betonbauten. Dennoch hast du von hier einen fantastischen Ausblick auf die Bucht von Afales bis hinüber zur nördlichen Nachbarinsel Lefkada. Wenn du der Straße vom Friedhof weiter bergauf folgst, gelangst du zum ehemaligen Kloster Pernarakia, das auf 500 Metern Höhe steht.

Von hier oben aus hast du einen nicht minder schönen Ausblick auf den gesamten Nordteil von Ithaka und auch weit in die Meerenge zwischen Ithaka und Kefalonia. Der freistehende Glockenturm des Klosters Pernarakia ist begehbar, allerdings ist er absolut ungesichert. Vor allem zum Sonnenuntergang ist dies der wohl romantischste Ort auf Ithaka.

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Palast des Odysseus

Das Ausgrabungsgelände, das durch seinen Bezug zum antiken Epos auch als Schule des Homers bezeichnet wird, liegt unmittelbar unter Exogi. Bis heute werden hier archäologische Untersuchungen durchgeführt. Nachdem jahrelang darüber gestritten wurde, ob es sich bei den Ruinen überhaupt um den Königspalast des Irrfahrers handelt, gab es im Jahr 2025 neue Funde. Dabei wurden antike Dachziegel mit der Inschrift des Odysseus entdeckt.

Du erreichst den Palast von König Odysseus, wenn du vom Myrtia Restaurant den Abzweig nimmst und der Beschilderung „School of Homer“ bis zum Ausgrabungsgelände folgst. Die Anlage liegt malerisch am Hang, eingebettet in üppige Natur und unzählige Olivenbäume. Erwarte hier bitte keine Vorzeigestätte wie Olympia oder Delphi, sonst wirst du enttäuscht sein. Es gibt ein paar Pfeile zur Laufrichtung, aber die Wege sind recht steil und die Infoschilder rar.

Zu sehen sind heute mehrere Gräber, die wie kleine Gruben aussehen, Ruinen alter Häuser, Reste der Zyklopenmauer und eine Art Turm (Pyrgos), der den Palastkern darstellen soll. Um all dies zu verstehen, ist etwas Fantasie und vor allem ein Interesse an der griechischen Mythologie erforderlich. Wir empfehlen dir vorher in Stavros das Palastmodell am Dorfplatz anzuschauen und dich im Ausstellungsraum „Throwing Light on Homeric Ithaca“ zu informieren.

Beeindruckend fanden wir die riesige Natursteintreppe, die zum Palastturm führt. Wenn man der derzeitigen Meinung glaubt, dann ist das die Treppe, die Odysseus‘ Frau Penelope unzählige Male auf und ab stieg, um sich den vielen Freiern zu zeigen, die während seiner Abwesenheit um den Thron buhlten. Auch einige der Olivenbäume sind steinalt und vielleicht stand einst hier der Baumstamm, auf dem das Bett von Odysseus und Penelope stand?

• Öffnungszeiten des Palasts des Odysseus: täglich durchgehend geöffnet | Eintritt frei

Wer mehr über die Hintergründe erfahren möchte, kann an Führungen durch den Palast von Odysseus (griech. Anaktoro Odyssea) teilnehmen. Die sympathische Adriana Eyzaguirre bietet diese an und zeigt dem geschichtsinteressierten Urlauber mit „Island Walks“ auch andere Orte von Ithaka. Wir haben sie zufällig vor einer ihrer Führungen angetroffen und spontan einige wichtige Informationen über die Stätte ausgetauscht. Weitere Informationen gibt es unter www.islandwalks.com.

#9 Schöne Strände auf Ithaka

Für einen reinen Badeurlaub lohnt sich Ithaka definitiv nicht, denn die Strände von Ithaka haben einige Besonderheiten. Zum einen sind alle Strände von Ithaka aus Kies, meist sind es ca. 1–3 cm große, weiße Steinchen und Sandstrände gibt es auf Ithaka keine. Zum anderen sind fast alle Strände der Insel ohne Betreiber. Dies ist eine Maßnahme der Gemeinde, um den Ausverkauf am Meer zu stoppen. Dafür punkten die Buchten von Ithaka mit ihrem wunderschönen blauen Meer.

Im Folgenden haben wir eine Auswahl der schönsten Strände auf Ithaka zusammengestellt:

Dexia: Der Strand liegt nur einen knappen Kilometer außerhalb von Vathy und ist wirklich ein Schmuckstück. Wir waren hier zweimal baden, auch wenn die Parkplatzsituation schwierig ist (nur an der Straße), das Wasser ist sehr klar und die Olivenbäume direkt am Meer spenden Schatten. Dexia gilt übrigens als der homerische Hafen Phorkys, also die Stelle, an der Odysseus nach 20 Jahren wieder an Land kam.

Gidaki: Der Strand ist die Antwort Ithakas auf den Fteri Beach auf Kefalonia. Hier trifft milchig-blaues Meer auf strahlend weißen Kiesel, dahinter erheben sich meterhohe Kalksteinwände. Du erreichst den Gidaki Beach nur per Boot oder zu Fuß. Die Wanderung nach Gidaki dauert vom Skinos Beach aus etwa 25 Minuten (1,5 km). Der Strand ist leider in privater Hand und Parkplätze sind Mangelware. Alternativ kannst du vom etwa 500 m entfernten Minimata-Strand aus losgehen.

Die Wanderung hat unsere damals fünfjährige Tochter gut gemeistert, obwohl man gut 100 Höhenmeter bezwingt und dann wieder zum Meer absteigen muss. Mitte Juni waren gegen 11 Uhr nur wenige Ausflugsboote vor Ort, das soll aber laut Einheimischen im Hochsommer anders sein. Von Vathy aus verkehren regelmäßig Taxiboote zum Strand. Wer möchte, kann Ausflüge nach Gidaki sogar online über unseren Partner GetYourGuide* buchen.

Sarakiniko: Eine schmucke Traumbucht, nur sechs Autominuten von Vathy entfernt. Auf dem Weg dorthin passierst du die Kirche Ag. Konstantinos Sta Kanellata. Gleich zwei Kiesstrände sorgen im Sommer für Abkühlung. Der westliche ist durch einen Felsvorsprung getrennt und nur zu Fuß zu erreichen. Die Leas Beach Bar sorgt für Drinks und Snacks in idyllischer Atmosphäre. Parkplätze gibt es nur entlang der Zufahrtsstraße.

Kaminia: Der Strand war unser absoluter Favorit zum Baden auf Ithaka. Kaminia Beach ist zwar schmal, dafür sorgt die Votsalo Beach Bar für eine tolle Atmosphäre. Vor Ort werden richtig leckere und kreative Speisen serviert, dazu ein kühles Mamos-Bier, was will man mehr? Sonnenliegen gibt es ab 15 € pro Paar. Am Wochenende ist der Strand gut von Einheimischen besucht, dann liegt halb Vathy hier. Hinter der Bar sind ausreichend Parkplätze vorhanden.

Aspros Gialos: Kurz nach dem Isthmus, am Ufer der Siedlung Agios Ioannis, liegen einige verstreute Kiesstrände, die zu den wenigen Badestellen der Westküste von Ithaka gehören. Der bekannteste ist der Aspros Gialos Beach, der durch eine kurze Wanderung über eine malerische Natursteintreppe zu erreichen ist. Vor dem Strand liegen Felsen im Meer, das Wasser ist glasklar und Schnorcheln macht hier richtig Spaß. Sonnenliegen gibt es ab 10 € das Paar, es gibt jedoch weder Duschen noch eine Bar.

Weitere Reisetipps für Ithaka

Langjährige Griechenland-Fans werden sich auf Ithaka schnell wohlfühlen. Es erwarten dich üppige Natur, verstreute Dörfer, etliche (Kies-) Strände und freundliche Leute. Auch für Entdecker und Wanderer ist Ithaka ein Paradies, denn es gibt überall Wege, die zu versteckten Buchten oder alten Ruinen führen. Wer auf Party und Unterhaltung steht, wird sich auf Ithaka langweilen. Abends kann man in Vathy in einer Cocktail-Bar sitzen und auf die Bucht schauen, mehr gibt es nicht.

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Unsere Hotel-Empfehlungen für Ithaka

Ithaka bietet mit kleinen Hotels, Apartments und Villen ein gutes, aber überschaubares Übernachtungsangebot. Manches wirkte allerdings in die Jahre gekommen. Im Sommer ist dennoch fast alles ausgebucht und selbst in der Nebensaison musst du mit 100 Euro pro Nacht rechnen. Die meisten Unterkünfte befinden sich in Vathy und um Stavros. Klicke auf die Hotels, um bei unserem Partner Booking.com* mehr Informationen zu erhalten.

• Oralia Apartments* in Vathy → Hier haben wir übernachtet
• Perantzada Hotel 1811* in Vathy
• Theta Project* in Stavros
• Phileo Villas* in Exogi

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